Een ecosysteem omvat alle levende organismen (planten, dieren, schimmels, bacteriën, enz.) In een specifiek gebied, evenals de niet-levende componenten van hun omgeving (bodem, water, lucht, zonlicht, enz.). Deze componenten zijn onderling verbonden en interageren op complexe manieren met elkaar, waardoor een uitgebalanceerd en functionerend systeem ontstaat.