1. Beschikbaarheid van vloeibaar water: Het leven zoals we kennen, vereist vloeibaar water voor essentiële biologische processen zoals metabolisme, transport van voedingsstoffen en de temperatuurregeling. De biosfeer wordt gedefinieerd door gebieden waar vloeibaar water in aanzienlijke hoeveelheden bestaat, voornamelijk op het aardoppervlak.

2. Temperatuurbereik geschikt voor het leven: Levende organismen hebben een beperkt aantal temperaturen die ze kunnen verdragen. Extreme hitte of kou kan eiwitten denatureren, celmembranen verstoren en het leven onmogelijk maken. De biosfeer omvat gebieden waar temperaturen zich binnen het bereik bevinden dat biologische processen ondersteunt.