* biosfeer: Dit is de laag van de aarde waar alle levende dingen bestaan. Het omvat de atmosfeer, de hydrosfeer en het bovenste gedeelte van de lithosfeer waar het leven gedijt.

* lithosfeer: Dit is de stijve buitenlaag van de aarde, samengesteld uit de korst en het bovenste deel van de mantel. Het biedt de solide basis voor het leven, levert mineralen en voedingsstoffen en slaat water op dat levende organismen nodig hebben.

Terwijl andere lagen zoals de hydrosfeer (water) en atmosfeer (lucht) van vitaal belang zijn voor het leven, zijn de biosfeer en lithosfeer de twee het meest direct afhankelijk voor onderhoud en habitat.