Op een kale heuvel in de groene Jordaanse regio Ajloun, tientallen mensen planten jonge boompjes als onderdeel van een herbebossingsinspanning die streeft naar 10 miljoen bomen in 10 jaar.

"De bomen in onze regio zijn prachtig, " zegt de 11-jarige Mohammed al-Ananza, zijn vader Mustafa helpen een johannesbroodboompje te planten.

"Het is echt jammer dat we er zoveel hebben verloren door branden... We zouden moeten samenwerken om ze te beschermen, "zegt hij terwijl ze werken in de buurt van het Kufranjah-woud ten noorden van de hoofdstad Amman.

Bossen vormen slechts één procent van het grondgebied van het woestijnkoninkrijk, volgens het ministerie van Landbouw, hoewel Jordanië ook naar schatting 23 miljoen boomgaarden heeft, de helft daarvan olijven.

Door de hoge zomertemperaturen slaan bijna elk jaar bosbranden toe in het land in het Midden-Oosten, in een trend die wetenschappers verwachten te intensiveren met klimaatverandering.

De branden worden vaak aangestoken door picknickersbarbecues of achteloos weggegooide sigaretten.

Alleen al vorig jaar waren er 499 branden in hout en bosgebieden, aldus het ministerie van Landbouw.

"We moeten goedmaken wat er verloren is gegaan in de branden, " zei Belal Qtishat, hoofd van de afdeling natuurbescherming van het ministerie van Milieu.

"Het is de enige manier om woestijnvorming en klimaatverandering tegen te gaan en de biodiversiteit te beschermen."

Regiospecifiek

Mahmoud al-Ananza keek toe hoe zijn kleinzoon en zoon aan het werk gingen op de heuvel in Kufranjah.

De familie heeft zich vrijwillig aangemeld, maar medewerkers van het ministerie van Landbouw en Milieu behoorden ook tot de 150 mensen die verantwoordelijk waren voor het planten van 30, 000 bomen in het gebied.

"Ik ben hier geboren en ik kan je vertellen dat als je cipressen plant, eucalyptus, olijven, johannesbrood of eik, ze zullen vanzelf groeien, " zei de man van in de 70:het dragen van een traditionele rood-en-terwijl keffiyeh-sjaal.

Het programma richt zich op soorten die, na de eerste fase van wortel schieten, kan overleven zonder veel extra water.

Mohammed Daoudia, minister van landbouw ten tijde van de lancering van het project vorige maand, zei dat branden het grootste probleem waren voor de beboste gebieden van Jordanië.

"Illegaal kappen van bomen vertegenwoordigt slechts één procent van de schade aan bossen, ', zei hij tegen AFP.

In oktober, 50 hectare (meer dan 120 acres) olijf- en bosbomen verbrand in de regio Ajloun, terwijl een jaar eerder in de provincie Jerash, 80 hectare ging in vlammen op.

Qtishat, van het ministerie van Milieu, zei dat het herbebossingsproject gericht was op het rehabiliteren van alleen "de regio's die daarvoor geschikt zijn".

"We zijn niet van plan om het hele koninkrijk met bomen te bedekken, omdat elk deel van het land zijn eigen speciale kenmerken heeft. " hij zei.

Voordelen voor bijen

Het doel van de eerste fase is om bossen te creëren in de provincies Karak en Tafila ten zuiden van de hoofdstad, aanplant in elk gebied 30, 000 veel voorkomende bomen zoals eucalyptus, jujube en johannesbrood.

De campagne begon in Kufranjah, die Qtishat beschreef als "Longen van Jordanië".

Het koninkrijk wil ook werken aan brandpreventie door het opzetten van controleposten en patrouilles, haar civiele bescherming voorzien van gespecialiseerde voertuigen en bosbewaking uitvoeren met behulp van drones.

Voormalig minister Daoudia beschreef het herbebossingsprogramma als "ambitieus en realistisch".

Hij zei dat de resultaten in de komende vier tot vijf jaar zouden worden gezien, en dat de vergroeningscampagne ook ten goede zou komen aan de bijen- en honingproductie.

Jordan produceert gemiddeld 250 ton honing per jaar.

"Onze kwekerijen produceren 2,5 miljoen bosbomen per jaar en 500, 000 fruitbomen. Dus in theorie, we zouden in vier jaar 10 miljoen bomen kunnen planten, ' zei Daoudia.

"Maar we hebben voor 10 jaar gekozen om het werk goed te doen."

© 2021 AFP