* Rijk aan organische materie: De A -horizon is rijk aan ontbonden planten- en dierenmateriaal (humus), die voedingsstoffen biedt voor een divers scala aan organismen.

* Goede drainage: Deze laag heeft vaak een goede afwatering, waardoor luchtcirculatie essentieel is voor veel organismen.

* zonlicht: De A -horizon ligt dicht bij het oppervlak, waardoor het toegankelijk is voor zonlicht voor fotosynthetische organismen.

* Temperatuur: De A -horizon heeft meestal een stabieler temperatuurbereik in vergelijking met diepere horizonten.

Terwijl andere horizonten zoals de O horizon (strooisellaag) en de E -horizon (eluviated layer) ook een leven herbergen, is de A -horizon het meest voorkomend in termen van diversiteit van organisme en bevolkingsdichtheid.