1. variatie: Individuen binnen een populatie vertonen variatie in hun eigenschappen. Deze variaties kunnen in fysieke kenmerken, gedrag of zelfs genetische make -up zijn.

2. Overerving: Sommige van deze variaties zijn erfelijk, wat betekent dat ze kunnen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen. Dit is de sleutel voor natuurlijke selectie om op te handelen, omdat eigenschappen over generaties moeten kunnen blijven bestaan.

3. Overproductie: Organismen produceren meer nakomelingen dan kunnen overleven. Dit leidt tot concurrentie om middelen, zoals voedsel, water en onderdak.

4. Differentiaaloverleving en reproductie: Personen met eigenschappen die hen beter maken aangepast aan hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten, waardoor die voordelige eigenschappen aan hun nakomelingen worden doorgegeven. Dit resulteert in een geleidelijke verschuiving in de bevolking naar de meer nuttige eigenschappen in de loop van de tijd.

Deze principes werken samen om het proces van natuurlijke selectie te stimuleren, wat leidt tot de evolutie van soorten gedurende vele generaties.