Dit is waarom:

* mitochondria zijn de krachtpatsers van de cel. Ze zijn verantwoordelijk voor het genereren van ATP (adenosinedraghosfaat), de primaire energievaluta van cellen.

* Cellulaire ademhaling vindt plaats in vier hoofdfasen: Glycolyse, de overgangsreactie (of pyruvaatoxidatie), de Krebs -cyclus en oxidatieve fosforylering. De meeste van deze fasen gebeuren binnen de mitochondria.

* Mitochondria hebben hun eigen DNA en ribosomen, die verder hun rol in de energieproductie aangeven.

Terwijl andere organellen rollen spelen in cellulaire processen, is de mitochondriën de primaire plaats voor cellulaire ademhaling.