* evolutie is niet lineair: Evolutie is een vertakkingsproces, geen ladder. Verschillende lijnen evolueren in verschillende richtingen, die zich aanpassen aan hun omgevingen. Sommige eigenschappen kunnen gunstig zijn in de ene omgeving, maar schadelijk in een andere.

* Geen inherente "hogere" of "lagere" vormen: Darwin betoogde dat alle soorten zijn aangepast aan hun specifieke niches. De ene soort is niet inherent "hoger" of "geavanceerder" dan de andere. Een eenvoudig eencellig organisme is net zo goed aangepast aan zijn omgeving als een complex zoogdier.

* Antropocentrische bias vermijden: Het gebruik van termen als "hoger" en "lager" kan subtiel impliceren dat mensen het toppunt van evolutie zijn, een idee dat zowel arrogant als onnauwkeurig is. Darwin's nadruk op natuurlijke selectie was een poging om mensgerichte interpretaties te verwijderen uit het begrip van de evolutie.

Het is belangrijk op te merken dat de tijdgenoten van Darwin en zelfs sommige mensen tegenwoordig nog steeds de termen "hoger" en "lager" gebruiken bij het bespreken van evolutie. Darwin's zorgvuldige vermijding van die termen weerspiegelt echter zijn genuanceerde begrip van het evolutieproces.