Hoewel het verhaal van de Apple een populaire anekdote is, is het belangrijk om te onthouden dat het waarschijnlijk apocrief is. Er is geen bewijs dat Newton eigenlijk werd getroffen door een appel, maar het verhaal dient als een goede illustratie van zijn denkproces.

Dit is wat we weten:

* Newton dacht aan de zwaartekracht. Hij werkte al aan zijn ideeën over zwaartekracht en beweging toen het Apple -incident zou hebben plaatsgevonden.

* De appel heeft mogelijk als katalysator gediend. Het zien van de Apple -val heeft misschien een gedachtegang veroorzaakt over waarom deze recht naar beneden viel, in plaats van omhoog of zijwaarts. Dit had hem kunnen bedenken om de zwaartekracht op de appel te overwegen.

Ongeacht de feitelijke gebeurtenissen, helpt het verhaal ons te begrijpen hoe Newton's geest werkte:hij zag een schijnbaar eenvoudig fenomeen (een vallende appel) en gebruikte het als een startpunt voor het onderzoeken van een groter universeel concept.