Hoe planten bijdragen aan biologische verwering:

1. Wortelgroei: Plantenwortels, op zoek naar water en voedingsstoffen, groeien uit tot scheuren en spleten. Naarmate ze groter worden, oefenen ze druk uit op de omringende gesteente, waardoor de scheuren worden verbreed.

2. Chemische secretie: Sommige planten scheiden zuren uit van hun wortels om mineralen uit de grond op te lossen, waardoor ze toegankelijker worden. Deze zuren kunnen ook langzaam de rots zelf oplossen, waardoor scheuren verder worden verbreed.

3. Waterbehoud: Planten fungeren als sponzen, absorberen en behouden water. Dit water kan in scheuren sijpelen en bevriezen tijdens koude temperaturen. Terwijl het water bevriest, breidt het uit, waardoor de rots druk uitoefent, waardoor het verder barst.

Hoe dit verband houdt met verwering:

Verwering is de afbraak van rotsen, bodem en mineralen door contact met de atmosfeer, water en biologische organismen van de aarde. De hierboven beschreven processen, geïnitieerd door plantengroei, dragen bij aan de fysische en chemische afbraak van gesteente, een kerncomponent van verwering.

Belangrijke opmerking: Hoewel planten een rol kunnen spelen bij verwering, is het proces vaak traag en geleidelijk. Andere verweringsmiddelen, zoals wind-, regen- en temperatuurschommelingen, spelen ook een belangrijke rol bij het vormgeven van het aardoppervlak.