De overgang van planten van aquatische naar terrestrische omgevingen was een grote evolutionaire sprong, waarbij een reeks aanpassingen nodig was om te overleven in een drogere, meer uitdagende omgeving. Hier zijn enkele belangrijke aanpassingen waarmee planten land kunnen veroveren:

1. Waterverlies voorkomen:

* Waxachtige cuticle: Een wasachtige coating op de bladeren en stengels vermindert de verdamping van water.

* Stomata: Kleine poriën op de bladeren zorgen voor gasuitwisseling (koolstofdioxide in, zuurstof uit) maar kunnen ook sluiten om waterverlies te voorkomen.

* Verminderd oppervlak: Bladeren kunnen kleiner, dikker of zelfs naaldachtig zijn en het oppervlak minimaliseren dat wordt blootgesteld aan de drooglucht.

2. Wateropname en transport:

* wortels: Ontwikkelde om de plant te verankeren en water en voedingsstoffen uit de grond te absorberen.

* vasculair weefsel: Gespecialiseerde weefsels, xyleem en floëem zorgen voor efficiënt transport van water en voedingsstoffen in de plant. Xyleem draagt ​​water omhoog, terwijl floëem suikers van bladeren naar andere delen van de plant draagt.

3. Reproductie:

* Pollen: Een beschermende coating rond spermacellen zorgt voor wind of insecten-gemedieerde verspreiding, waardoor de afhankelijkheid van water voor bemesting wordt verminderd.

* zaden: Ontwikkel van bevruchte eieren en bieden bescherming en voeding voor het zich ontwikkelende embryo, waardoor planten zich kunnen voortplanten in drogere omstandigheden.

* bloemen: In sommige planten geëvolueerd om bestuivers aan te trekken, waardoor de kansen op succesvolle bemesting toenemen.

4. Ondersteuning en structuur:

* lignin: Een rigide substantie in celwanden, die structurele ondersteuning biedt en planten kan groter worden.

* stengels: Geëvolueerd voor structurele ondersteuning en om bladeren in de richting van zonlicht te houden.

5. Bescherming tegen UV -straling:

* pigmenten: Planten ontwikkelden pigmenten zoals carotenoïden en flavonoïden die schadelijke UV -straling absorberen.

6. Aanpassingen voor specifieke omgevingen:

* Xerophytes: Planten aangepast aan droge omgevingen hebben speciale kenmerken zoals diepe wortels, dikke nagelriemen en verminderd bladoppervlak om waterverlies te minimaliseren.

* Hydophytes: Planten aangepast aan aquatische omgevingen hebben functies zoals met lucht gevulde weefsels voor drijfvermogen, flexibele stengels en grote, platte bladeren voor fotosynthese.

Het is belangrijk op te merken dat deze aanpassingen niet allemaal in één keer ontstonden. Ze evolueerden geleidelijk gedurende miljoenen jaren, waardoor planten geleidelijk verder van water kunnen komen en nieuwe omgevingen kunnen koloniseren. Dit aanpassingsproces gaat vandaag door, terwijl planten blijven evolueren om aan hun specifieke omgevingen te voldoen.