Nieuw onderzoek toont aan dat Arctische rivieren momenteel beperkte van permafrost afgeleide opgeloste organische koolstof vervoeren, wat implicaties heeft voor het begrijpen van de veranderende koolstofcyclus van de regio - en het potentieel om de klimaatverandering te versnellen.

Naarmate de stijgende temperaturen in het noordpoolgebied steeds grotere gebieden met permafrost ontdooien, er komt steeds meer organische koolstof vrij die is opgeslagen in deze bevroren bodems. Omdat microben dit vrijgekomen materiaal kunnen omzetten in broeikasgassen die de opwarming verder versnellen, zijn lot baart grote zorgen.

Ondanks de algemene overeenstemming dat het opwarmende klimaat de koolstofcyclus in stroomgebieden op hoge breedten in het noorden versterkt, de hoeveelheid permafrost die in Arctische rivieren ontdooit, is slecht beperkt vanwege het ontbreken van een betrouwbare tracer. Om deze kloof te helpen dichten, Rogers et al. een nieuwe benadering gebruiken om te zoeken naar oude van permafrost afgeleide koolstof in de Russische Kolyma-rivier, waarvan 650, Het stroomgebied van 000 vierkante kilometer is volledig bedekt met bevroren bodems.

De auteurs gebruikten twee onafhankelijke technieken om ontdooide permafrostkoolstof chemisch te vingerafdrukken en deze tijdens de late zomer in het Kolyma-stroomgebied te volgen, wanneer de meeste permafrost ontdooit. De resultaten van beide technieken wijzen op dezelfde conclusie:er wordt relatief weinig oude organische koolstof gewonnen uit ontdooiende permafrost in de Kolyma-rivier, die wordt gedomineerd door moderne inputs. belangrijk, de analyses van het team geven aan dat deze conclusie geldt voor zowel microbieel ongewijzigde als microbieel gedegradeerde permafrost-koolstof.

Met behulp van een mengmodel om hun resultaten verder te beperken, Rogers en collega's schatten dat maximaal slechts 0,8% tot 7,7% van de aan het einde van de zomer opgeloste organische koolstof in de rivier afkomstig is van niet-afgebroken permafrost. Dit bedrag vertaalt zich in ongeveer 6% van de 0,82 teragram van de lading die de Kolyma elk jaar aan de oceaan levert.

Deze conclusie suggereert dat ondanks toegenomen ontdooiing, grote noordelijke rivieren op hoge breedtegraad transporteren momenteel slechts kleine hoeveelheden van permafrost afgeleide opgeloste organische koolstof naar de Noordelijke IJszee. Deze bevindingen hebben belangrijke implicaties voor het begrijpen van de evolutie van opgeloste organische koolstof tijdens permafrostdooi en riviertransport. Meer kennis over waar deze ontdooide koolstof zich bevindt en hoe deze de veranderende koolstofcyclus van het Noordpoolgebied beïnvloedt, is nodig om de beoordelingen van het potentieel van de regio om de opwarming van de aarde te versnellen te verbeteren.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.