Dit is waarom:

* zonlicht: Fotosynthese vereist dat zonlicht koolstofdioxide en water omzet in suikers. Wortels zijn meestal ondergronds, waar zonlicht niet kan bereiken.

* chlorofyl: Chlorofyl, het pigment dat lichte energie absorbeert voor fotosynthese, wordt voornamelijk gevonden in bladeren en stengels, niet in wortels.

Sommige planten hebben echter gemodificeerde wortels die fotosynthese onder bepaalde voorwaarden kan uitvoeren:

* luchtwortels: Sommige epifytische planten (planten die op andere planten groeien) hebben luchtwortels die in de lucht hangen en fotosynthese kunnen uitvoeren. Deze wortels zijn meestal groen en bevatten chlorofyl. Voorbeelden zijn orchideeën en enkele varens.

* Moerasplanten: Sommige planten die in moerassige omgevingen leven, kunnen wortels hebben die worden blootgesteld aan zonlicht en kunnen fotosynthetiseren. Deze wortels worden vaak aangepast om efficiënter te zijn in het absorberen van voedingsstoffen en water. Voorbeelden zijn mangrovebomen en enkele waterplanten.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs in deze gevallen fotosynthese in wortels niet de primaire energiebron is voor de plant. De meerderheid van de fotosynthese komt nog steeds voor in de bladeren.

Over het algemeen, hoewel sommige planten wortels hebben met fotosynthetische mogelijkheden, zijn dit uitzonderingen en niet de norm. De primaire functie van wortels blijft om water en voedingsstoffen uit de grond te absorberen.