Er wordt aangenomen dat de totale hoeveelheid water op aarde in de loop van de tijd relatief constant blijft. Hoewel watermoleculen zich tussen verschillende locaties kunnen verplaatsen en van de ene toestand naar de andere kunnen transformeren, zijn er specifieke redenen waarom de totale hoeveelheid stabiel blijft:

1. Watercyclus :Het water op aarde ondergaat een continu proces dat de watercyclus wordt genoemd, ook wel de hydrologische cyclus genoemd. Deze cyclus omvat de uitwisseling van water tussen de atmosfeer, het land en de oceanen. Water verdampt van het oppervlak van de oceanen, meren en andere waterlichamen in de atmosfeer. Deze waterdamp condenseert en vormt wolken, waaruit uiteindelijk neerslag vrijkomt in de vorm van regen of sneeuw. De neerslag valt op het land en kan door de grond worden geabsorbeerd, in rivieren en meren terechtkomen of door verdamping in de atmosfeer terugkeren. Deze voortdurende kringloop van water zorgt ervoor dat het voortdurend wordt gerecycled en aangevuld, waardoor het algehele evenwicht behouden blijft.

2. Behoud van de massa :Het principe van behoud van massa stelt dat materie niet kan worden gecreëerd of vernietigd, maar alleen kan worden getransformeerd. In de context van water op aarde betekent dit dat de totale watermassa hetzelfde blijft tijdens alle processen die het binnen de watercyclus doormaakt. Water kan zijn fysieke toestand veranderen (vloeibaar, vast of gas), maar zijn massa blijft constant.

3. Geologische processen :Hoewel het totale watervolume hetzelfde blijft, kunnen er kleine variaties zijn in de verdeling van water op aarde over geologische tijdschalen. Gedurende miljoenen jaren kunnen tektonische plaatbewegingen en geologische gebeurtenissen de topografie veranderen en watermassa's creëren of verwijderen, zoals de vorming of verdwijning van meren en veranderingen in oceaanbekkens. Deze veranderingen zijn echter relatief onbeduidend als we kijken naar de totale hoeveelheid water op de planeet.

4. De atmosfeer van de aarde :De atmosfeer van de aarde speelt een cruciale rol bij het behoud van de watervoorraden van de planeet. De atmosfeer fungeert als een gigantisch reservoir waarin waterdamp wordt vastgehouden die vrijkomt als neerslag. De hoeveelheid waterdamp in de atmosfeer kan variëren, waardoor weerpatronen en de beschikbaarheid van zoet water worden beïnvloed, maar het totale watergehalte blijft stabiel.

Daarom blijft de totale hoeveelheid water op aarde consistent als gevolg van de voortdurende cyclus van water door de watercyclus, het principe van massabehoud, de invloed van geologische processen over lange tijdsperioden en het waterhoudend vermogen van de atmosfeer van de aarde. .