Wanneer de atmosfeer vervuild is door verontreinigende stoffen uit zowel menselijke als natuurlijke bronnen, wordt dit luchtvervuiling genoemd. Luchtverontreiniging kan een verscheidenheid aan verontreinigende stoffen omvatten, zoals stof, rook, schadelijke gassen en giftige chemicaliën die door menselijke activiteiten en natuurlijke processen in de lucht vrijkomen. Door de mens veroorzaakte bronnen zijn onder meer industriële emissies, uitlaatgassen van voertuigen, energieopwekking, ontbossing en andere activiteiten waarbij gassen en deeltjes in de atmosfeer terechtkomen. Natuurlijke bronnen zijn onder meer vulkaanuitbarstingen, bosbranden en stofstormen. Luchtverontreiniging heeft schadelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid, ecosystemen en het milieu in het algemeen, waardoor de noodzaak van monitoring- en controlemaatregelen wordt benadrukt om de impact ervan te verminderen.