1. Verankering :Wortels verankeren planten in de grond, geven ze stabiliteit en voorkomen dat ze worden ontworteld door sterke wind of waterstroming.

2. Wateropname :Wortels absorberen water en essentiële mineralen uit de grond en transporteren deze naar de stengels en bladeren via een proces dat xyleemtransport wordt genoemd. Zonder wortels zouden planten geen toegang hebben tot het water en de voedingsstoffen die ze nodig hebben om te overleven.

3. Minerale opname :Wortels nemen essentiële minerale voedingsstoffen, zoals stikstof, fosfor, kalium, calcium en magnesium, op uit de bodem. Deze voedingsstoffen zijn cruciaal voor verschillende plantprocessen, waaronder fotosynthese, eiwitsynthese en enzymfunctie.

4. Opslag :Wortels kunnen dienen als opslagorganen voor voedselreserves, zoals zetmeel of suikers. Sommige planten, zoals wortels, bieten en zoete aardappelen, hebben gezwollen wortels die grote hoeveelheden energierijke verbindingen opslaan.

5. Structurele ondersteuning :Wortels bieden structurele ondersteuning aan planten, waardoor ze rechtop kunnen staan ​​en hun vorm kunnen behouden. Naast het verankeren van de plant, helpen wortels ook om het gewicht van de plant gelijkmatig te verdelen.

6. Habitat voor micro-organismen :Het wortelsysteem creëert een unieke omgeving rond de wortels, bekend als de rhizosfeer. Deze zone is rijk aan micro-organismen, waaronder nuttige bacteriën en schimmels, die een symbiotische relatie met de plant aangaan. Deze micro-organismen helpen bij de verwerving van voedingsstoffen, ziekteresistentie en andere belangrijke processen.

7. Vegetatieve voortplanting :Wortels kunnen bij sommige planten de vegetatieve voortplanting vergemakkelijken. Sommige wortels, adventieve wortels genoemd, kunnen zich ontwikkelen tot nieuwe scheuten of nieuwe planten, waardoor de ouderplant zich kan verspreiden en nieuwe gebieden kan koloniseren.

Het wortelsysteem van een plant is cruciaal voor zijn groei, overleving en algehele gezondheid. Zonder een gezond en goed ontwikkeld wortelstelsel zouden planten niet in staat zijn water en voedingsstoffen optimaal op te nemen, wat hun groei en productiviteit ernstig zou beperken.