Groene planten lijken voor ons groen vanwege een pigment dat chlorofyl wordt genoemd. Chlorofyl is een groen pigment dat blauw en rood licht van de zon absorbeert en groen licht reflecteert. Dit betekent dat wanneer we naar een groene plant kijken, we het licht zien dat wordt gereflecteerd door de chlorofylmoleculen.

Chlorofyl is essentieel voor fotosynthese, het proces waarbij planten zonlicht omzetten in energie. Fotosynthese is een essentieel proces voor planten en ook essentieel voor het leven op aarde. Zonder fotosynthese zouden planten niet in staat zijn het voedsel te produceren dat we eten, en zou de lucht die we inademen niet van zuurstof voorzien zijn.

De hoeveelheid chlorofyl in een plant kan variëren afhankelijk van de plantensoort, de leeftijd van de plant en de omgevingsomstandigheden waarin de plant groeit. Planten die in schaduwrijke gebieden worden gekweekt, hebben bijvoorbeeld doorgaans meer chlorofyl dan planten die in zonnige gebieden worden gekweekt.

Chlorofyl is niet het enige pigment dat planten hun kleur kan geven. Andere pigmenten, zoals carotenoïden en anthocyanen, kunnen ook bijdragen aan de kleur van planten. Carotenoïden zijn gele, oranje en rode pigmenten, terwijl anthocyanen blauwe, paarse en rode pigmenten zijn.

De combinatie van chlorofyl en andere pigmenten kan planten een grote verscheidenheid aan kleuren geven. Deze diversiteit aan kleuren is een van de dingen die planten zo mooi en interessant maken.