Geweld is een groot probleem in Philadelphia en heeft een verwoestende impact op de fysieke en mentale gezondheid van jongeren. In de moeilijkste buurten van de stad lopen jongeren een groot risico te worden blootgesteld aan geweld, en deze blootstelling kan een reeks negatieve gevolgen hebben, waaronder:

* Lichamelijk letsel: Geweld kan ernstig lichamelijk letsel veroorzaken, waaronder snijwonden, kneuzingen, gebroken botten en zelfs de dood.

* Geestelijke gezondheidsproblemen: Blootstelling aan geweld kan leiden tot een reeks geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder posttraumatische stressstoornis (PTSS), depressie en angst.

* Misbruik van middelen: Jongeren die aan geweld worden blootgesteld, gebruiken vaker drugs en alcohol als een manier om met hun trauma om te gaan.

* Risicovol gedrag: Jongeren die worden blootgesteld aan geweld zullen eerder risicovol gedrag vertonen, zoals het dragen van wapens en vechten.

De impact van geweld op de fysieke en mentale gezondheid van jongeren kan verwoestend zijn en een blijvende impact op hun leven hebben.

Jongeren die aan geweld worden blootgesteld, lopen bijvoorbeeld een grotere kans om de school te verlaten, werkloos te worden en in armoede te leven. Ook zijn zij vaker betrokken bij misdaad en geweld.

De cyclus van geweld kan moeilijk te doorbreken zijn, maar het is wel mogelijk. Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om jongeren te helpen die blootgesteld zijn aan geweld, waaronder:

* Trauma-geïnformeerde zorg bieden: Trauma-geïnformeerde zorg is een vorm van zorg die is ontworpen om tegemoet te komen aan de behoeften van mensen die een trauma hebben meegemaakt. Dit soort zorg kan jongeren helpen hun trauma te verwerken en gezonde coping-mechanismen te ontwikkelen.

* Het aanbieden van onderwijs- en werkgelegenheidskansen: Jongeren die aan geweld zijn blootgesteld, hebben kansen nodig om op school te slagen en werk te vinden. Deze kansen kunnen hen helpen een positieve toekomst op te bouwen en te voorkomen dat zij betrokken raken bij misdaad en geweld.

* Ondersteuning van op de gemeenschap gebaseerde programma's voor geweldpreventie: Op de gemeenschap gebaseerde geweldpreventieprogramma's kunnen helpen het risico op geweld in risicowijken te verminderen. Deze programma's kunnen jongeren veilige plekken bieden waar ze naartoe kunnen gaan, mentoring en advies bieden en hen leren over conflictoplossing en geweldloze alternatieven.

Door samen te werken kunnen we helpen de cyclus van geweld te doorbreken en een gezondere toekomst te creëren voor jongeren in Philadelphia.

Hier volgen enkele aanvullende tips om jongeren te helpen die zijn blootgesteld aan geweld:

* Luister naar ze. Laat ze op hun eigen manier over hun ervaringen praten en probeer niet hun problemen voor hen op te lossen.

* Wees ondersteunend. Laat ze weten dat je er voor ze bent en dat je in ze gelooft.

* Moedig ze aan om hulp te zoeken. Als ze moeite hebben met het verwerken van hun trauma, moedig ze dan aan om professionele hulp te zoeken.

* Wees geduldig. Het kost tijd om van een trauma te genezen. Wees geduldig met hen terwijl ze aan hun herstel werken.