Wetenschappers uit Brazilië, de Verenigde Staten en Duitsland hebben een baanbrekende ontdekking gedaan over de manier waarop bosbranden in het Amazone-regenwoud de vorming van regenwolken in de regio beïnvloeden. Hun bevindingen, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift 'Nature Geoscience', werpen een nieuw licht op de complexe interacties tussen het unieke ecosysteem van de Amazone en weerpatronen.

De studie concentreerde zich op de ingewikkelde processen die betrokken zijn bij de vorming en groei van regenwolken boven het Amazone-regenwoud. Met behulp van satellietobservaties en computersimulaties analyseerde het onderzoeksteam hoe rook die wordt uitgestoten door bosbranden de microfysica en neerslag van wolken kan beïnvloeden.

Rook van bosbranden bevat verschillende deeltjes en aërosolen die de eigenschappen van wolken veranderen. Deze aërosolen kunnen fungeren als wolkencondensatiekernen, dit zijn kleine deeltjes waarrond waterdamp condenseert om wolkendruppels te vormen. De verhoogde concentratie van wolkencondensatiekernen als gevolg van rookemissies leidt tot de vorming van talrijkere en kleinere waterdruppels, waardoor de groei van grotere regendruppels wordt geremd.

De wetenschappers ontdekten dat de aanwezigheid van rookaerosolen van bosbranden de regenvorming in het Amazonegebied aanzienlijk kan veranderen. Door rook veroorzaakte veranderingen in de microfysica van wolken kunnen leiden tot kleinere regendruppels en een verminderde neerslagefficiëntie, waardoor minder regendruppels de grond bereiken.

De verminderde regenval kan aanzienlijke gevolgen hebben voor het ecosysteem van het Amazone-regenwoud. Het bos is zeer gevoelig voor veranderingen in de beschikbaarheid van water, en langdurige droge perioden veroorzaakt door veranderde regenpatronen kunnen de vegetatie onder druk zetten en het bos kwetsbaarder maken voor droogte.

Bovendien benadrukt de studie de feedbackmechanismen tussen het Amazone-regenwoud en het regionale klimaat. Bosbranden stoten niet alleen broeikasgassen uit, maar beïnvloeden ook de vorming van wolken, wat uiteindelijk gevolgen heeft voor de beschikbaarheid van watervoorraden in het regenwoud.

Het onderzoeksteam benadrukt het belang van het meenemen van bosbrandemissies in klimaatmodellen om toekomstige neerslagpatronen en waterbeschikbaarheid in het Amazonegebied nauwkeurig te kunnen voorspellen. Deze bevindingen dragen bij aan het bredere begrip van de ingewikkelde relatie tussen het regenwoud, het klimaat en menselijke activiteiten, en onderstrepen de noodzaak van effectieve bosbrandbeheerstrategieën om het ecosysteem van de Amazone te behouden.