Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances suggereert dat omgevingsomstandigheden een belangrijke rol speelden bij het beïnvloeden van de manier waarop vroege mensen over continenten migreerden. De studie, geleid door onderzoekers van de Universiteit van Cambridge, analyseerde genetische gegevens van oude menselijke resten om de beweging van vroege menselijke populaties tussen Afrika, Europa en Azië te volgen.

De onderzoekers ontdekten dat tijdens perioden van gunstige omgevingsomstandigheden, zoals warme en natte klimaten, vroege mensen zich eerder verspreidden en naar nieuwe regio's migreerden. Tijdens perioden van barre omgevingsomstandigheden, zoals koude en droge klimaten, was de kans groter dat de vroege mens in zijn huidige regio bleef.

Uit de studie bleek ook dat de beweging van vroege menselijke populaties vaak werd beïnvloed door de beschikbaarheid van hulpbronnen, zoals water en voedsel. De onderzoekers ontdekten bijvoorbeeld dat vroege mensen eerder migreerden naar regio's met overvloedige watervoorraden, zoals riviervalleien en kustgebieden.

De bevindingen van deze studie bieden nieuwe inzichten in de factoren die de migratie van vroege mensen over continenten beïnvloedden. De studie suggereert dat milieuomstandigheden en de beschikbaarheid van hulpbronnen een sleutelrol hebben gespeeld bij het vormgeven van de patronen van menselijke migratie door de geschiedenis heen.

Hier zijn enkele aanvullende kernpunten uit het onderzoek:

* De onderzoekers analyseerden genetische gegevens van meer dan 1.000 oude menselijke overblijfselen, verspreid over een periode van meer dan 100.000 jaar.

* Uit het onderzoek bleek dat vroege mensen meerdere keren uit Afrika migreerden, waarbij de eerste grote migratie ongeveer 200.000 jaar geleden plaatsvond.

* De onderzoekers identificeerden verschillende belangrijke migratieroutes die vroege mensen gebruikten om zich tussen continenten te verplaatsen, waaronder de Levant, het Arabische schiereiland en de Beringstraat.

* Uit het onderzoek bleek dat de verplaatsingen van vroege menselijke populaties vaak verband hielden met veranderingen in het klimaat en de zeespiegel.

* De bevindingen van het onderzoek hebben implicaties voor het begrijpen van de oorsprong en evolutie van moderne menselijke populaties.