Een hypoxische omgeving, gekenmerkt door lage zuurstofniveaus, kan via verschillende mechanismen bevorderlijk zijn voor de opslag van organische koolstof in het kustecosysteem:

Verminderde ontleding :Hypoxie vertraagt ​​de afbraak van organisch materiaal door micro-organismen, die doorgaans zuurstof nodig hebben voor de ademhaling. Door deze verminderde afbraak kan organisch materiaal zich ophopen en in het ecosysteem blijven bestaan.

Verbeterde conservering :Hypoxie kan leiden tot de vorming van anoxische omstandigheden, waarbij zuurstof volledig afwezig is. Onder anoxische omstandigheden is het minder waarschijnlijk dat organisch materiaal wordt afgebroken door aërobe bacteriën, waardoor het behoud ervan verder wordt bevorderd.

Stimulatie van anaërobe processen :Hypoxie stimuleert de groei en activiteit van anaërobe bacteriën, die organisch materiaal kunnen omzetten in stabiele vormen zoals methaan en waterstofsulfide. Deze verbindingen zijn minder gevoelig voor ontbinding en kunnen gedurende langere perioden in de sedimenten worden opgeslagen.

Toegenomen sedimentatie :Hypoxie kan de sedimentatie van organisch materiaal bevorderen. In zuurstofarme wateren hebben organische deeltjes de neiging zich te aggregeren en naar de bodem te bezinken, waar ze kunnen worden begraven en beschermd tegen ontbinding.

Verminderde bioturbatie :Hypoxie kan de activiteit van benthische organismen die sedimenten verstoren en vermengen, verminderen. Deze verminderde bioturbatie helpt organisch materiaal te behouden door de blootstelling aan zuurstof en ontbinding te minimaliseren.

Voedingscyclus :Hypoxie kan de nutriëntenkringloop binnen het kustecosysteem beïnvloeden. Lage zuurstofniveaus kunnen leiden tot het vrijkomen van voedingsstoffen, zoals stikstof en fosfor, uit sedimenten in de waterkolom. Deze voedingsstoffen kunnen vervolgens worden gebruikt door fytoplankton en andere primaire producenten, wat leidt tot een verhoogde biomassaproductie en daaropvolgende opslag van organische koolstof.

Over het geheel genomen creëert een hypoxische omgeving omstandigheden die het behoud en de accumulatie van organische koolstof in het kustecosysteem bevorderen door de ontbinding te remmen, anaerobe processen te versterken, sedimentatie te bevorderen en de nutriëntenkringloop te beïnvloeden. Deze factoren dragen bij aan de langdurige opslag van organische koolstof in kustsedimenten.