Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), ook wel bekend als de winterblues, is een vorm van depressie die verband houdt met de veranderende seizoenen. Het begint meestal in de herfst en gaat door tijdens de wintermaanden, wanneer er minder natuurlijk zonlicht is. Hoewel de exacte oorzaak van SAD nog niet volledig wordt begrepen, wordt aangenomen dat het verband houdt met de productie van melatonine door het lichaam, een hormoon dat de slaap helpt reguleren. Als er minder zonlicht is, produceert het lichaam meer melatonine, wat kan leiden tot gevoelens van vermoeidheid en depressie.

Symptomen van SAD

De symptomen van SAD kunnen van persoon tot persoon verschillen, maar enkele veel voorkomende symptomen zijn:

* Een aanhoudend gevoel van verdriet of depressie

* Verlies van interesse in activiteiten waar u ooit van genoot

* Veranderingen in de eetlust, hetzij te veel eten, hetzij te weinig eten

* Slaapproblemen of overmatige slaperigheid

* Vermoeidheid en weinig energie

* Moeite met concentreren of het nemen van beslissingen

* Prikkelbaarheid en stemmingswisselingen

* Gevoelens van hopeloosheid of waardeloosheid

SAD beheren

Hoewel SAD een uitdagende aandoening kan zijn, zijn er een aantal strategieën die u kunt gebruiken om uw symptomen onder controle te houden:

* Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging. Lichamelijke activiteit kan uw humeur en energieniveau helpen verbeteren.

* Breng tijd door in het zonlicht. Zelfs een kleine hoeveelheid zonlicht kan uw symptomen helpen verbeteren. Probeer elke dag wat tijd buitenshuis door te brengen, ook al is het maar een paar minuten.

* Gezond eten. Het eten van een goed uitgebalanceerd dieet kan uw algehele gezondheid en welzijn helpen verbeteren.

* Zorg voor voldoende slaap. Wanneer u slaapgebrek heeft, is de kans groter dat u zich prikkelbaar en depressief voelt. Streef naar 7-8 uur slaap per nacht.

* Gebruik lichttherapie. Lichttherapie houdt in dat u voor een speciaal licht zit dat natuurlijk zonlicht nabootst. Dit kan helpen om uw humeur en energieniveau te verbeteren.

* Praat met een therapeut. Als u moeite heeft om uw symptomen zelf onder controle te houden, kan een gesprek met een therapeut nuttig zijn. Een therapeut kan u helpen coping-mechanismen te ontwikkelen en uw stress te beheersen.

Verdriet voorkomen

Hoewel er geen zekere manier is om SAD te voorkomen, zijn er enkele dingen die u kunt doen om uw risico te verminderen:

* Begin van tevoren met de voorbereiding op de seizoenswisseling. Naarmate de dagen korter worden, kunt u uw slaapschema en eetgewoonten geleidelijk aanpassen.

* Zorg ervoor dat u voldoende vitamine D binnenkrijgt. Vitamine D is essentieel voor de gezondheid van de botten en de immuunfunctie. Het kan ook helpen om je humeur te verbeteren. Je kunt vitamine D halen uit zonlicht, voedselbronnen zoals vette vis en verrijkte melk, en supplementen.

* Zorg voor je geestelijke gezondheid. Als u een voorgeschiedenis van depressie of angst heeft, is het belangrijk om tijdens de wintermaanden op uw geestelijke gezondheid te letten. Dit kan inhouden dat u met een therapeut praat, medicijnen gebruikt of zelfzorgactiviteiten uitvoert.