Een studie gepubliceerd in Environmental Science &Technology Letters heeft licht geworpen op het grensoverschrijdend transport over lange afstand van radioactief jodium-129 ( ¹²⁹ I) van de Indiase opwerkingsfabrieken voor kernbrandstof (NFRP's) naar het Zuidelijke Tibetaanse Plateau (STP).

Deze studie, uitgevoerd door onderzoekers van het Institute of Earth Environment van de Chinese Academie van Wetenschappen (CAS), biedt een nieuw inzicht in het transport van radioactieve verontreinigende stoffen in de lucht van lage naar grote hoogte, en kan gevolgen hebben voor de milieubescherming op het Tibetaanse plateau. .

Het Tibetaanse plateau, bekend als de ‘derde pool van de aarde’ en het ‘dak van de wereld’, is een afgelegen, geïsoleerde en vermoedelijk ongerepte regio. Eerdere onderzoeken naar radioactieve besmetting hebben zich voornamelijk gericht op de noordelijke TP, waardoor er weinig kennis over de STP overblijft. Jodium-129, dat voornamelijk afkomstig is van menselijke nucleaire activiteiten, dient met zijn hoge volatiliteit en stralingsrisico van kortlevend radioactief jodium als een belangrijke radionuclide voor het toezicht op de nucleaire milieuveiligheid.

In deze studie hebben de onderzoekers de ruimtelijke variatie van ¹²⁹ nauwgezet onderzocht I in de bio-indicatoren, mos en korstmos, uit de STP.

Ze vonden dat ¹²⁹ I in de STP was aanzienlijk hoger dan de pre-nucleaire niveaus en die in de Chinese steden in het binnenland, maar twee tot vier ordes van grootte lager dan die in de buurt van de Indiase en Europese NFRP's.

Analyse van de ¹²⁹ Ik ontlaad de geschiedenis in combinatie met het windveld geeft aan dat de Indiase NFRP's de belangrijkste bronnen zijn van ¹²⁹ Ik in de STP. De heersende ISM speelt een cruciale rol bij het transport van ¹²⁹ Ik van het laagland naar de STP op grote hoogte. Het transportproces wordt verder verbeterd door de bovenliggende warmtepomp in de zomer, maar wordt verzwakt door topografische blokkades, bosadsorptie en koudevangst.

De ruimtelijke verdeling van ¹²⁹ Ik en ¹²⁷ Uit de op de berg Galongla verspreide korstmossen blijkt dat de Yarlung Zangbo Grand Canyon fungeert als een belangrijk transportkanaal.

“Het gaat veel verder dan onze verwachting dat Indiase NFRP’s zo’n significante impact hebben op het Tibetaanse plateau. Omdat er in India veel nucleaire installaties in bedrijf en in aanbouw zijn, is het stralingsrisico gewoon aanwezig. We hebben dus nog steeds meer gegevens nodig om erachter te komen de omvang en reikwijdte van dergelijke gevolgen,” zei Dr. Zhang Luyuan, corresponderende auteur van deze studie.

Meer informatie: Luyuan Zhang et al., Grensoverschrijdend transport over lange afstand van jodium-129 van Zuid-Azië naar het zuidelijke Tibetaanse plateau onthuld door Moss and Lichen, Environmental Science &Technology Letters (2024). DOI:10.1021/acs.estlett.4c00058

Journaalinformatie: Brieven over milieuwetenschappen en technologie

Aangeboden door de Chinese Academie van Wetenschappen