Het wordt heter in Groenland en afgelopen weekend stegen de temperaturen genoeg om 18 miljard ton van de landijskap in drie dagen tijd te doen smelten.

Wetenschappers hebben gewaarschuwd voor het naderende lot van de Groenlandse ijskap en zeggen dat wat er tussen 15 en 17 juli is gebeurd de laatste massale smeltingsgebeurtenis is die bijdraagt ​​aan een stijging van de wereldwijde zeespiegel.

De hoeveelheid water van de smelting van 15-17 juli - ongeveer 6 miljard ton per dag, of 18 miljard ton in het weekend - is genoeg om "West Virginia te bedekken met een voet water - ongeveer tien centimeter per dag", Ted Scambos , vertelde een senior onderzoeker aan het Earth Science and Observation Center van de University of Colorado en het National Snow and Ice Data Center aan U.S. TODAY.

Een groot deel van het smelten kwam uit het noorden van Groenland, omdat warme lucht vanuit de Canadese Arctische archipel overstroomde, zei Scambos.

Er is ook een hogedrukkoepel boven Groenland. Samen creëerden ze een "ongewoon uitgebreid smeltgebeurtenis", zei hij.

Temperatuur loopt op in Groenland

De temperaturen variëren over Groenland, maar de koudste temperaturen zijn in hooggelegen gebieden, in de richting van het midden van de ijskap, zei William Lipscomb, een senior wetenschapper in het National Center for Atmospheric Research's Climate and Global Dynamics Laboratory.

Zodra de temperaturen boven het vriespunt of 32 graden Fahrenheit zijn, begint het smelten. De temperaturen waren afgelopen weekend rond de 60 graden Fahrenheit, of 10 graden warmer dan normaal voor deze tijd van het jaar, volgens CNN.

"In de afgelopen jaren hebben we veel hittegolven gezien in Groenland, en deze recente opwarming is daar een voorbeeld van", vertelde Lipscomb aan U.S. TODAY. "Elke temperatuur boven het vriespunt kan ervoor zorgen dat het oppervlak smelt."

Groenland verliest nu elk jaar 'enorme hoeveelheid ijs'

In Groenland van de jaren tachtig en negentig heeft een dergelijke smeltingsgebeurtenis nooit plaatsgevonden, maar vanaf de jaren 2000 - vooral sinds 2010 - is het smelten uitgebreider geweest.

De smelt is momenteel twee keer groter dan normaal, zegt Xavier Fettweis van de Universiteit van Luik. Fettweis, een poolonderzoeker, creëerde een model dat wetenschappers gebruiken, samen met satellietgegevens, om de veranderingen in Groenland te bestuderen.

De huidige smelt is een van de twee grootste smelten in de geschiedenis van de ijskap na de smeltgebeurtenissen van 2012 en 2019; in 2019 bedroeg de afvoer ongeveer 527 miljard ton. Tot nu toe ligt de totale smelting ver onder het niveau van 2019, maar de situatie is nijpender boven de Svalbard-ijskappen in het noorden van Noorwegen, zei Fettweis.

Dit weekend wordt meer smelten verwacht, zei Scambos van het National Snow and Ice Data Center. "Dit evenement is een van de vele evenementen gedurende de hele zomer", zei hij. "We kunnen ongeveer 100 miljard ton water in de oceaan verwachten. Groenland als geheel verliest nu elk jaar een enorme hoeveelheid ijs."

NASA Goddard Space Flight Center ijswetenschapper Nathan Kurtz was onlangs in Groenland om ICESat-2, een van de satellieten van het bureau die wordt gebruikt om Groenland te volgen, beter te kalibreren.

Uit de gegevens blijkt dat er in de afgelopen twee decennia een verlies van ijs uit Groenland van ongeveer 200 miljard ton per jaar is geweest, vertelde Kurtz VANDAAG aan de VS. "Dit ijsverlies draagt ​​rechtstreeks bij aan de wereldwijde zeespiegelstijging, wat aanzienlijke maatschappelijke gevolgen heeft", zei hij.

Lipscomb, van het National Center for Atmospheric Research, zei dat wetenschappers de hoeveelheid gesmolten water meten in eenheden van gigaton per jaar, of 1 miljard ton water. Vóór de klimaatverandering viel er elk jaar ongeveer 600 gigaton sneeuw en ging er ongeveer 300 gigaton uit in de vorm van zomersmelting.

Nu verliest de Groenlandse ijskap elk jaar bijna 300 gigaton water meer dan het wint door sneeuwval, zei Lipscomb. "Er is nog tijd om catastrofale zeespiegelstijging te voorkomen, maar elk jaar dat de uitstoot van broeikasgassen in het huidige tempo voortduurt, vergroot de kans op ernstige problemen op de weg," zei hij.

In sommige delen van de wereld, zoals Azië, is de seizoensgebonden watervoorziening afhankelijk van de timing van het smelten van de gletsjer.

"Als het smelten te vroeg gebeurt, krijg je misschien niet het water wanneer je het nodig hebt voor de landbouw," zei hij. "En als de gletsjers volledig smelten, dan heb je de gletsjersmeltwaterbron helemaal niet. En dat is iets waar mensen zich later deze eeuw zorgen over maken, als de opwarming voortduurt." + Verder verkennen

Onderzoek onthult dat de noordelijkste gletsjers ter wereld met recordsnelheid smelten

(c)2022 USA Today
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.