Bijna acht maanden nadat gouverneur Gavin Newsom het Big Basin Redwoods State Park bezocht om de schade na een grote bosbrand te bekijken, groene spruiten komen terug op de zwartgeblakerde stammen van de oude sequoia's van het park. Maar verder is er niet veel veranderd aan het verkoolde landschap.

Gevaarlijke bomen vormen een risico. Het wrak van verbrande gebouwen en voertuigen van de bosbrand van 19 augustus is nog steeds niet opgeruimd. Staatsfunctionarissen hebben nog geen schatting gemaakt van de schade die het kost om te herbouwen. En het proces voor het houden van openbare vergaderingen om nieuwe faciliteiten te bouwen in Big Basin, het oudste staatspark van Californië, waarvan de stijgende sequoia's in het Santa Cruz-gebergte 1 miljoen bezoekers per jaar trokken - is nog niet begonnen.

De vertragingen zorgen ervoor dat liefhebbers van het iconische park, waarvan de bomen tot wel 100 meter hoog zijn en dateren uit het Romeinse Rijk, om sympathie te voelen voor de boswachters en parkbeambten die worden geconfronteerd met een enorm wederopbouwproject. Maar de beperkte openbare informatie en het schijnbaar trage tempo tot nu toe zorgen er ook voor dat sommigen zich zorgen maken dat Big Basin tientallen miljoenen dollars zou kunnen verliezen aan federale, staats- en particuliere financiering als de regering van Newsom het project geen hoger aanzien geeft, betere focus en een duidelijker tijdschema voor herstel.

"Dit is een van de grootste kansen die staatsparken ooit zullen hebben voor publieke steun en overheidssteun met een van de meest gekoesterde staatsparken in het systeem, " zei staatssecretaris John Laird, D-Santa Cruz, die diende als secretaris van de natuurlijke hulpbronnen van Californië onder regering Jerry Brown. "Ze moeten verhuizen en klaar zijn. Ze moeten ons de tools geven om hen te helpen. Dat gebeurt nu niet."

Parks-functionarissen zeiden donderdag dat ze van plan zijn een deel van het park te heropenen, het Rancho del Oso-gebied nabij de kust, tegen Monumentendag. Maar het zal "minstens een jaar" duren voordat enig ander deel van Big Basin, inclusief de sequoia's, wordt opengesteld voor het publiek, zei Chris Spohrer, hoofdinspecteur van het Santa Cruz District of State Parks.

"Dit is een groot, groot project, ' zei Spohrer. 'We vragen het geduld van het publiek. Ik kan me inleven in het publiek dat wil dat dingen sneller gaan. Maar dit is een enorme klus."

Bijna alle grote sequoia's zullen naar verwachting overleven. Andere kenmerken van het park werden weggevaagd. Toen de CZU Lightning Complex Fire door de 18 brandde, 000 hectare groot park in augustus, het vernietigde het historische bezoekerscentrum van Big Basin, hoofdkwartier, park amfitheater, museum en winkel. Het vernietigde ook meer dan 100 gebouwen, waaronder 20 rangershuizen, Spohrer zei, samen met 225 campings, 35 tenthutten, 6 houten voertuigbruggen, 46 voetgangersbruggen, 51 duikers, het elektrische systeem van het park en honderden borden, hekken, houten trappen en andere parkkenmerken.

Ambtenaren van staatsparken hebben enkele gevaarlijke bomen gekapt, bijna alle Douglas-sparren. Ze hebben 18 duikers vervangen, en maken onverharde wegen en paden in het park vrij.

In de maanden na de brand de California Environmental Protection Agency inventariseerde giftige stoffen, zoals asbest- en propaantanks. Dat werk is in december afgerond.

Maar het werk om het verbrande wrak op te ruimen begint pas volgende week. dat project, onder toezicht van het California Office of Emergency Services en het State Department of Resources Recycling and Recovery, duurt acht tot tien maanden, aldus Spohrer.

In de tussentijd, Caltrans zal tegen juni klaar zijn met het opruimen van gevaarlijke bomen die langs een 10 kilometer lang stuk van Highway 236 door het park zijn verbrand.

In januari, Ambtenaren van staatsparken hebben de eerste voorlopige schattingen van parkschade aan FEMA verstrekt, het Federaal Agentschap voor Noodhulp, voor vergoeding. Het totaal was ongeveer $ 200 miljoen, aldus Spohrer. dat nummer, waarvan hij zei dat het regelmatig wordt verfijnd en niet compleet is, omvat meerdere staatsparken die ook schade hebben geleden bij de branden van vorig jaar, inclusief butano, Hendrik Cowell, Wilder Ranch en anderen, hoewel "de overgrote meerderheid" voor Big Basin is, hij zei.

Staatsparken hebben ook Placeworks ingehuurd, een in Berkeley gevestigd plannings- en ontwerpbureau, om te helpen bij het opzetten van een openbaar proces om erachter te komen welke nieuwe faciliteiten moeten worden gebouwd, en waar. De staat zal ergens deze zomer een tijdschema uitbrengen voor openbare vergaderingen, Spohrer zei, hoewel er nog geen doel is voor wanneer ze hopen te beginnen of eindigen met de bouw van nieuwe campings en andere faciliteiten.

Milieugroepen die meer dan $ 500 hebben opgehaald, 000 na de brand om te helpen met onmiddellijke kosten, en huisvesting bieden aan rangers, zeiden dat ze weten dat het een enorme klus is. Maar tenzij er meer details openbaar worden gemaakt, sommigen zeggen, de staat kan zeldzame, en sleutel, financieringsbronnen die nu beschikbaar zijn.

Onder hen:de infrastructuurrekening van $ 2 biljoen van president Biden. Vice-president Kamala Harris en House Speaker Nancy Pelosi zijn inwoners van de Bay Area die bekend zijn met Big Basin. Ook, de staat heeft een begrotingsoverschot van ten minste $ 10 miljard - niet gebruikelijk - en Newsom bereidt zich over een paar weken voor om zijn herziene begroting voor mei uit te geven over hoe het te besteden.

"Het is begrijpelijk dat het wat tijd kost om met deze zeer complexe situatie om te gaan, " zei Sara Barth, uitvoerend directeur van het Sempervirens Fonds, de in Los Altos gevestigde milieugroep waarvan de oprichters in 1902 voor het eerst de adembenemende bomen van Big Basin van houtkap hebben gered.

"Maar ik denk dat het essentieel is dat ze de besluitvormers duidelijk maken wat hun kosten zullen zijn en wat hun behoeften zijn, zodat ze in de mix kunnen komen voor financieringsmogelijkheden die zich misschien niet lang meer voordoen."

Vorige week, toen Newsom een ​​rekening van $ 536 miljoen tekende om het risico op natuurbranden te verminderen. Het omvatte slechts $ 15 miljoen voor staatsparken.

Als de staat meer updates en details geeft over wat er nodig is bij Big Basin, die non-profitgroepen zal helpen miljoenen op te halen bij particuliere donateurs, vergelijkbaar met andere grote Bay Area-parkenprojecten, zoals de succesvolle poging om Crissy Field bij de Golden Gate Bridge in San Francisco meer dan 20 jaar geleden van een militaire landingsbaan in een geliefd openbaar park te veranderen, zei Sam Hodder, voorzitter van de in San Francisco gevestigde Save the Redwoods League.

"Het is belangrijk dat we onze tijd verstandig gebruiken en niet al onze wens om het perfecte plan te maken voor de specificiteit van de parkvertraging, zodat we een kans verliezen om financiering te krijgen, ' zei Hodder. 'Dit zou het volgende Crissy Field kunnen zijn.'

MediaNieuws Groep, Inc.
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.