Mensen in geïndustrialiseerde regio's zoals de Verenigde Staten van Amerika of Europa worden over het algemeen aangespoord om minder vlees en dierlijk voedsel te eten als onderdeel van een gezonder en emissiearmer dieet. Maar dergelijke aanbevelingen zijn geen universele oplossingen in lage- of middeninkomenslanden, waar vee cruciaal is voor inkomens en diëten, argumenteren wetenschappers in recent gepubliceerd onderzoek in Brieven voor milieuonderzoek .

"Conclusies getrokken in veel gepubliceerde rapporten stellen dat een belangrijkste oplossing voor de klimaat- en menselijke gezondheidscrisis wereldwijd is om geen of weinig vlees te eten, maar ze zijn bevooroordeeld in de richting van geïndustrialiseerd, Westerse systemen, " zei Birthe Paul, de hoofdauteur en milieuwetenschapper bij de Alliance of Bioversity International en het International Centre for Tropical Agriculture (CIAT).

Bijvoorbeeld, van alle wetenschappelijke literatuur over vee die sinds 1945 is gepubliceerd, slechts 13% bestrijkt Afrika. Maar Afrika is de thuisbasis van 20%, 27% en 32% van de wereldwijde runderen, schapen- en geitenpopulaties. Acht van 's werelds top 10 instituten die onderzoek naar vee publiceren, bevinden zich in de Verenigde Staten, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Nederland. Enkel twee, waaronder het International Livestock Research Institute (ILRI), hun hoofdkantoor in Afrika, waar de veehouderij de ruggengraat van de economie is en waar weinig gegevens beschikbaar zijn.

Auteurs stellen verder dat een enkele focus op negatieve veegerelateerde milieueffecten de kritische maar positievere rol die vee speelt in ecosysteemdiensten negeert, inkomens- en vermogensvoorziening of verzekeringen in lage- en middeninkomenslanden. Het gaat ook voorbij aan meer systemische vragen over hoe dieren worden grootgebracht.

"Gemengde systemen in lage- en middeninkomenslanden, waar dierlijke productie volledig is gekoppeld aan de productie van gewassen, kan zelfs duurzamer zijn voor het milieu, zei An Notenbaert, van de Alliance of Bioversity International en CIAT. "In Sub-Sahara Afrika, mest is een voedingsbron die de bodemgezondheid en de gewasproductiviteit in stand houdt; terwijl in Europa, enorme hoeveelheden mest die via de geïndustrialiseerde veehouderij beschikbaar komen, leiden tot overbemesting van landbouwgrond en veroorzaken milieuproblemen."

Over de savanne van Afrika, herders houden 's nachts hun kuddes vast, een praktijk die de nutriëntendiversiteit en hotspots voor biodiversiteit vergroot, verrijking van het landschap. De voerproductie kan ook meer lokaal zijn, terwijl, in geïndustrialiseerde systemen, het wordt meestal geïmporteerd. In Brazilië, soja - een belangrijke aanjager van ontbossing in de Amazone - wordt verwerkt tot concentraat en geëxporteerd om dieren te voeren in plaatsen zoals Vietnam en Europa.

"Vleesproductie zelf is niet het probleem. Zoals elk voedsel, wanneer het in massa wordt geproduceerd, geïntensiveerd en gecommercialiseerd, de impact op ons milieu wordt vermenigvuldigd, " zei Polly Ericksen, Programmaleider Sustainable Livestock Systems bij het International Livestock Research Institute. "Het elimineren van vlees uit ons dieet zal dat probleem niet oplossen. Hoewel het pleiten voor een vleesarm dieet logisch is in geïndustrialiseerde systemen, de oplossing is geen algemene klimaatoplossing, en geldt niet overal."

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie de vleesconsumptie in Afrika bezuiden de Sahara zal tegen 2028 gemiddeld 12,9 kilogram per persoon bedragen, onder andere door lage inkomens en klimaatgeïnduceerde hittestress bij dieren, met gevolgen voor de menselijke gezondheid, zoals ondervoeding en dwerggroei. Ter vergelijking, De vleesconsumptie in de Verenigde Staten zal naar verwachting tot boven de 100 kilogram per persoon stijgen, de hoogste ter wereld.

Auteurs erkennen dat veeteeltsystemen bekend staan ​​als een belangrijke bron van atmosferische broeikasgassen. Maar er zijn meer gegevens nodig voor lage- en middeninkomenslanden om nationale mitigatiestrategieën te ontwikkelen. Ze dringen er ook op aan om verder te kijken dan het productiever maken van dieren en naar hulpbronnenefficiënte en milieusystemen die de uitstoot van de landbouw actief verminderen.

De auteurs wijzen op een reeks milieuvriendelijkere oplossingen met een hogere impact. Onder hen, verbeterde diervoeders zodat dieren minder broeikasgassen zoals methaan per kilogram melk of vlees uitstoten. Beter beheerd grasland, en het mengen van gewassen en vee waar de mest weer in de grond wordt geploegd, kan zowel de boeren als het milieu ten goede komen.

"Betere beslissingen over hoe de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen door vee en landbouw in lage- en middeninkomenslanden te verminderen, kunnen alleen worden gedreven door betere gegevens, " zei Klaus Butterbach-Bahl, aan het Instituut voor Meteorologie en Klimaatonderzoek, Atmosferisch milieuonderzoek (IMK-IFU), Karlsruhe Institute of Technology (KIT) en ILRI.

"Daarom, we hebben meer - en niet minder - lokaal aangepast en multidisciplinair onderzoek nodig, samen met lokale mensen in lage- en middeninkomenslanden, over duurzame ontwikkeling van de veestapel, met alle ondersteunende financiële prikkels, beleid en capaciteit om de veehouderij op een duurzamere manier te intensiveren, op grotere schaal."