Noord-Korea beleeft de ergste droogte in meer dan een eeuw, officiële media meldden vrijdag dagen nadat het Wereldvoedselprogramma "zeer ernstige bezorgdheid" uitte over de situatie in het land.

de geïsoleerde, het verarmde Noorden – dat onder verschillende reeksen sancties staat vanwege zijn kernwapen- en ballistische raketprogramma’s – heeft lang geworsteld om zichzelf te voeden, en lijdt aan chronische voedseltekorten.

Vorig jaar noteerde het zijn slechtste oogst in tien jaar, volgens de Verenigde Naties, met 500 gedaald, 000 ton als natuurrampen in combinatie met het gebrek aan bouwland en inefficiënte landbouw om de productie te raken.

In het jaar tot woensdag ontving het noorden slechts 56,3 millimeter regen of sneeuw, de krant Rodong Sinmun meldde vrijdag, het laagste sinds 1917.

Het water raakte op in de meren en reservoirs van het land, zei de krant, de officiële spreekbuis van de regerende Arbeiderspartij, toe te voegen:"De aanhoudende droogte heeft een aanzienlijk effect op de tarweteelt, gerst, maïs, aardappelen en bonen."

In hun meest recente schattingen de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN en het Wereldvoedselprogramma (WFP) zeiden dat ongeveer 10,1 miljoen Noord-Koreanen - 40 procent van de bevolking - leden aan ernstige voedseltekorten, een vergelijkbaar cijfer als de afgelopen jaren.

Er wordt aangenomen dat honderdduizenden zijn omgekomen tijdens een hongersnood in het midden van de late jaren negentig, een periode die bekend staat als de "zware mars" in het noorden.

Pyongyang is vaak veroordeeld door de internationale gemeenschap gedurende tientallen jaren dat het het leger en zijn kernwapenprogramma voorrang gaf boven het adequaat voorzien van zijn mensen - een onevenwichtigheid die volgens sommige critici wordt aangemoedigd door het hulpprogramma van de VN.

Maar ook in aangrenzende gebieden valt dit jaar weinig regen.

Het zuiden kreeg dit jaar in dezelfde periode slechts 157 mm regen, minder dan de helft van de 364 mm in 2018, Seoul's Korea Meteorological Administration zei:beschrijft het als een "milde droogte".

En volgens het Nationale Meteorologische Centrum van China, regenval in het noordoosten van China, waaronder de provincies Liaoning en Jilin, die grenst aan Noord-Korea - was 27,6 mm in het jaar tot 9 mei 55 procent lager dan in 2018.

"We maken ons grote zorgen" over de situatie in het noorden, WFP's uitvoerend directeur David Beasley zei eerder deze week tijdens een bezoek aan het Zuiden.

raketlancering

Seoul is momenteel van plan om $ 8 miljoen aan voedselhulp aan het noorden te verstrekken, terwijl president Moon Jae-in de diplomatie tussen Pyongyang en Washington wil redden na de ineenstorting van de top in Hanoi.

Maar de stap is politiek controversieel nadat het Noorden eerder deze maand de druk probeerde op te voeren door verschillende korteafstandsraketten te lanceren. zijn eerste dergelijke tests voor meer dan een jaar.

"De kwestie van voedselhulp moet worden beschouwd vanuit een humanitair perspectief als mede-Koreanen, ongeacht de veiligheidsproblemen, ", zei Chung Eui-yong, de nationale veiligheidsadviseur van Zuid-Korea.

Het ministerie van Eenwording zei ook dat het een groep Zuid-Koreaanse zakenlieden toestemming zal geven om een ​​gezamenlijk industrieel complex in het noorden te bezoeken - ooit een geldverslinder voor Pyongyang - voor het eerst sinds de sluiting in 2016.

Het was niet meteen duidelijk of het Noorden de reis zou laten plaatsvinden.

Internationale sancties tegen Pyongyang verbieden technisch gezien humanitaire hulp niet, maar strikte interpretaties van beperkingen op banktransacties en invoer door het noorden - samen met een reisverbod voor Amerikaanse burgers - hebben de activiteiten van hulporganisaties belemmerd.

Het noorden meldde eerder dat het in juni 2015 de "ergste droogte in 100 jaar" ervoer.

© 2019 AFP