De zichtlijnen bij Wrigley Field, het panorama vanaf Navy Pier, de uitkijkpunten bij het Adler Planetarium-observatorium - alle structuren die meer dan 100 jaar geleden zijn gebouwd - zijn nu minstens 10 centimeter lager.

In het noorden van de Verenigde Staten en Canada, gebieden die ooit onder het enorme gewicht van een enorme ijskap waren ingezakt, komen weer omhoog, terwijl andere aan het zinken zijn. De omgeving van Chicago en delen van het zuidelijke Lake Michigan, waar gletsjers verdwenen 10, 000 jaar geleden, elke eeuw zinken ze ongeveer 4 tot 8 inch.

Een of twee millimeter per jaar lijkt misschien niet veel, maar "meer dan een decennium is dat een centimeter. Meer dan 50 jaar, nu, je praat over enkele centimeters, " zei Daniël Roman, chief geodesist bij de National Oceanic and Atmospheric Administration. "Het is een langzaam proces, maar het is een hardnekkige."

Terwijl Chicago's dip geleidelijk gaat, deze dynamiek zou uiteindelijk overstromingsgebieden kunnen herdefiniëren en werken tegen huishoudelijke rioolbuizen die naar beneden aflopen naar het hoofdriool.

De grootste impact van dit onmerkbare fenomeen zal waarschijnlijk niet landinwaarts zijn, echter. De contour die het deel van het continent scheidt dat stijgt van het dalende deel doorsnijdt de Grote Meren.

In het Michiganmeer, die lijn loopt van Death's Door in Green Bay in Wisconsin naar Grand Traverse Bay in Michigan, wat aangeeft dat het verre noordelijke uiteinde stijgt terwijl de rest van het meer daalt. Overuren, dat een kantelend effect heeft gecreëerd, Dit vertaalt zich over het algemeen in hogere niveaus van het meer voor het zuidelijke uiteinde van de meren en lagere watermerken voor de noordelijke kusten.

Ervan uitgaande dat het algehele waterpeil van Lake Michigan hetzelfde blijft, De oever van het meer van Chicago zal in de volgende eeuw ongeveer 10 centimeter hoger zijn. De slowmotion, Het wipeffect doet zich ook voor in andere steden aan de zuidkant van de meren:Cleveland zou een deining van 4 inch kunnen zien in de niveaus van Lake Erie en Milwaukee zal naar verwachting een stijging van 5{ extra inch zien. Plaatsen zoals de Hudsonbaai in Canada, die werd bedekt door gletsjers tot 9, 800 voet dik, stijgen tot 3 voet per eeuw.

Hoewel het aardoppervlak misschien stijf lijkt, het reageert eigenlijk op dezelfde manier als een tube tandpasta die in het midden wordt ingedrukt. Wanneer er druk wordt uitgeoefend op de voering van de planeet, bekend als de korst, die energie wordt overgebracht naar de gelatineuze laag smeulende rotsen die de mantel wordt genoemd. De mantel, die zich als een vloeistof gedraagt, bezwijkt onder het gewicht en verplaatst zich naar aangrenzende gebieden die uitpuilen.

Toen de forse ijskap smolt en de druk werd opgeheven, de mantel begon terug te stromen naar gebieden waar het was uitgedund.

Chicago, aan de rand van de laatste ijstijd, herstelde een tijdje nadat de gletsjers waren verdwenen. Maar nu komt de stad langzaam onder water te staan ​​omdat meer van de mantel terugkeert naar Canada, waar het dikste deel van de ijskap zich over het landschap uitstrekte.

"We kunnen het land nu nog steeds zien bewegen, ook al kwam het ijs van Chicago 10, 000 jaar geleden, " zei Seth Stein, hoogleraar geologische wetenschappen aan de Northwestern University.

Deze verschuiving zal ook de beweging van water tussen de meren beïnvloeden. In Lake Superior, het oostelijke uiteinde dat uitkomt in de meren Michigan en Huron stijgt, terwijl de uiterste westelijke rand inzakt. Onderzoekers suggereren dat het de uitstroom van Superior zou kunnen vertragen, terwijl het waterpeil in de buurt van Duluth 10 inch per eeuw zou stijgen, Min.

"Als je een kant op draait, de waterstromen kunnen van richting veranderen of water kan zich op een andere manier ophopen dan u in het verleden had verwacht, Roman van NOAA zei. "Dat is belangrijk voor omgevingen op het land en nabij de kust. Misschien krijg je meer water, maar niet waar je het wilt hebben."

Hoe dat de veranderende waterstanden zal vergroten, is moeilijk te zeggen. In de afgelopen zes jaar, De waterstanden van Lake Michigan schommelen enorm, raakte een laagterecord voordat hij 3 voet steeg tot ruim boven het historische gemiddelde.

Ron Watson, een 73-jarige gepensioneerde uit Naperville, heeft de dramatische schommelingen door de jaren heen gezien vanuit zijn huis met twee verdiepingen aan de overkant van Lake Michigan in New Buffalo, Mich. Hij zag het recordhoge niveau van het meer in 1986, maar hij is nog meer verontrust door de recente ongekende stijging tussen 2013 en 2014, waarin huizen zijn veroordeeld en stranden zijn verzwolgen.

Buren zijn bezorgd dat meer neerslag door klimaatverandering een van de oorzaken is. De ontwikkeling van het meer heeft ook de stranderosie verergerd.

En het subtiele zinken van de laatste ijstijd draagt ​​bij aan al deze, zei Watson.

"Dat zal de situatie alleen maar verergeren, "Zei Watson. "De reden waarom ik zeg dat ik me zorgen zou maken, is omdat als je ooit aan de kust hebt gewoond, het zijn centimeters water waar we ons zorgen over maken, geen voeten water. Als het waterpeil in het meer hoog is, het enige dat nodig is, zijn centimeters."

©2019 Chicago Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.