Bewezen meesters in het duurzaam beheren van bossen die beschermen tegen de opwarming van de aarde, inheemse volkeren kregen een plaats aan tafel, en wat geld, op een internationale klimaattop in San Francisco deze week.

Nieuwe "leidende principes" voor samenwerking die worden onderschreven door drie dozijn, voornamelijk tropische provincies en staten in negen landen, versterken de inheemse rechten op land, zelfbestuur en financiering bestemd voor de bescherming van bossen.

"Het partnerschap tussen regeringen en inheemse leiders markeert een paradigmaverschuiving voor tribale en inheemse betrokkenheid, "Maria Nichols, voorzitter van de California Air Resources Board, zei op de Global Climate Action Summit.

Tot nu toe, inheemse gemeenschappen in de bossen van Latijns-Amerika, Afrika en Azië hebben gezien hoe hun voorouderlijk land gedegradeerd en vernietigd werd – soms met de zegen van lokale of nationale regeringen – door winningsindustrieën (olie, goud) en grote landbouw (soja, palmolie, vee).

Zelfs door de VN geleide inspanningen om inheemse volkeren te betrekken bij het voorkomen van ontbossing hebben plaatsgevonden "in een context van mensenrechtenschendingen, verplaatsing en onteigening, bedreigingen en pesterijen over gebieden, en de onderdrukking en moord op milieuactivisten door staats- en privétroepen, ", meldde het non-profitcentrum voor internationaal bosonderzoek (CIFOR) vorig jaar.

Minstens 207 milieuactivisten, de helft van inheemse stammen in tropische bossen, werden vermoord in 2017, volgens waakhondgroep Global Witness.

Ontbossing - verantwoordelijk voor ongeveer een vijfde van de uitstoot van broeikasgassen - intensiveert de opwarming van de aarde op twee manieren.

Door elk jaar een bosgebied ter grootte van Griekenland te verliezen, vermindert niet alleen het vermogen van de aarde om koolstofdioxide op te nemen, het geeft enorme hoeveelheden van het planeetverwarmende gas vrij in de atmosfeer.

De principes werden onderhandeld binnen de tien jaar oude Governors' Climate and Forests Task Force, bestaande uit staats- en provinciale leiders uit acht tropische landen en de gouverneurs van Californië, Illinois en Catalonië.

Koolstof in de bomen houden

"Vandaag erkennen we de essentiële rol van lokale gemeenschappen en inheemse volkeren voor het behoud van bosgebieden en de ontwikkeling van effectieve strategieën voor klimaatverandering, " zei Jorge Aristoteles Sandoval Diaz, gouverneur van Jalisco, Mexico.

Tribale leiders, die hielpen bij het smeden van het nieuwe charter, zei dat het verschil zou maken.

"We leven in, afhankelijk zijn van, en onze bossen beheren - en dat al eeuwenlang doen, " zei Francisca Arara, leider van de inheemse bevolking van Arara in Akko, Brazilië.

"Deze principes bieden ons een sterker platform om op gelijke voet met regeringen te onderhandelen."

Experts beschreven het handvest als "een belangrijke stap voorwaarts, " maar zei dat er meer nodig was.

"Het erkennen van de rechten is echt de sleutel om de koolstof in de bomen en de bodem te houden, " zei Andy White, Coördinator van het in Washington gevestigde Rights and Resources Initiative, een onderzoeksgroep.

"Maar de echte vraag is hoeveel geld ze steken in het uitvoeren van deze toezeggingen."

Tropische bossen bieden levensonderhoud en verankeren de culturele identiteiten van tientallen miljoenen inheemse volkeren.

Onderzoek heeft aangetoond dat rentmeesterschap door lokale gemeenschappen het tempo van ontbossing aanzienlijk vertraagt.

"Zevenendertig procent van wat nodig is om onder de twee graden Celsius te blijven" - het hoeksteendoel van het 196-landenakkoord van Parijs - "kan worden geleverd over land, " zei Andrew Steer, WRI President en CEO van het World Resources Institute in Washington DC.

"Maar slechts drie procent van de publieke financiering voor mitigatie gaat naar land- en boskwesties. Dat moet veranderen."

In een parallelle aankondiging negen stichtingen hebben de komende vijf jaar bijna een half miljard dollar toegezegd om het inheemse beheer van koolstofrijke bossen te stimuleren.

"Het oplossen van klimaatverandering vereist dat bossen, en land in het algemeen, goed worden beheerd, "Darren Walker, voorzitter van de Ford Foundation, vertelde AFP. "Inheemse volkeren zijn de sleutel tot het ontsluiten van die oplossing."

© 2018 AFP