Edelmetalen, zoals goud, zilver, metalen uit de platinagroep en onedele metalen zoals koper en zink, zitten vaak opgesloten in sulfide-ertsafzettingen. Hoewel deze deposito's van lage kwaliteit kunnen zijn, maken de stijgende marktprijzen en geavanceerde hersteltechnieken ze economisch levensvatbaar.

Belangrijke uitrusting en materialen

• Breekmachines (tolbrekers, molens of semi-autogene maalmachines)
• Flotatiecellen opschuimen
• Alkylalcoholopschuimers
• Luchttoevoer voor het genereren van bellen
• Chemische stoffen voor verzamelaars en opschuimers
• Biologische middelen voor bio-uitloging (bijv. Acidithiobacillus ferrooxidans )

Metalen scheiden van zwavel

Stap 1:Doelidentificatie

Lokaliseer ertslichamen met voldoende metaalgehalte voor winstgevende winning. Onderzoek door geïnduceerde polarisatie (IP) is van onschatbare waarde voor het detecteren van sulfiderijke zones, omdat deze mineralen elektrische energie opslaan wanneer ze worden opgeladen en deze langzaam vrijgeven, waardoor geologen de omvang van de afzettingen kunnen schatten.

Stap 2:Verpletteren en verkleinen

Haal erts uit en voer het naar een tolbreker om fragmenten van ongeveer 15 cm te produceren. Daaropvolgend nat malen – via kogelmolens of semi-autogene maalmachines – verkleint de deeltjes tot 5–50 µm, de optimale grootte voor effectieve schuimflotatie.

Stap 3:Schuimflotatie

Transporteer het fijngemalen erts naar flotatiecellen waar het met water wordt verpulpt. Voeg een collector toe (een organisch reagens dat selectief edele metalen bindt) en belucht de pulp om fijne luchtbellen te introduceren. De met metaal beladen belletjes stijgen op en vormen een schuim dat wordt afgeroomd voor verdere verwerking.

Stap 4:Schuimstabilisatie en -herstel

Breng alkylalcohol in de opschuimcel om de schuimlaag te stabiliseren. Zodra het schuim is ingedikt, filtert, droogt en verpakt u het concentraat. Water wordt doorgaans binnen het circuit gerecycled om de impact op het milieu te minimaliseren.

Stap 5:Bio-uitloging van basis- en edele metalen

Voor metalen zoals zink, koper en nikkel kan bio-uitloging worden toegepast. Bacteriën zoals Acidithiobacillus ferrooxidans oxideren de sulfiden, waardoor metalen vrijkomen in een zure oplossing. De oplossing wordt vervolgens behandeld om de metalen terug te winnen. Deze methode is ook effectief voor het verbeteren van de goud- en zilverwinning uit complexe ertsen. Een juiste omgang met de zuuroplossing is essentieel om de afvoer van zuurmijnen te voorkomen.