* opslag van voedsel: Ze slaan voedingsstoffen en energie op voor de plant, waardoor het barre omstandigheden kan overleven of nieuwe groei kunnen veroorzaken.

* Perennatie: Ze stellen de plant in staat om te overleven door ongunstige seizoenen (zoals de winter) door een middel te bieden voor de plant om te regenereren van de ondergrondse opslag.

* Vegetatieve voortplanting: Ze kunnen nieuwe planten produceren door de vorming van knoppen of avontuurlijke wortels.

Hier zijn enkele voorbeelden van ondergrondse stengels:

* rhizomen: Horizontale ondergrondse stengels die langs het grondoppervlak groeien. Ze hebben knooppunten en internodes en kunnen wortels en scheuten produceren bij elk knooppunt. Voorbeelden:gember, kurkuma, iris.

* knollen: Gekwollen ondergrondse stengels die functioneren als voedselopslagorganen. Ze hebben "ogen" die knoppen zijn die nieuwe scheuten kunnen produceren. Voorbeelden:aardappelen, yams.

* bollen: Korte, verticale ondergrondse stengels die vlezige bladeren hebben rondom een centrale knop. Ze zijn aangepast voor opslag en kunnen nieuwe planten uit de knop produceren. Voorbeelden:Uien, knoflook, lelies.

* Corms: Gekwollen, ondergrondse stengels die vergelijkbaar zijn met bollen maar solide zijn en geen vlezige bladeren hebben. Ze hebben een basale plaat en knoppen die nieuwe scheuten produceren. Voorbeelden:Crocus, Gladiolus.

Door hun stengels aan te passen om ondergronds te groeien, hebben deze planten strategieën ontwikkeld om zich aan te passen aan verschillende omgevingscondities en hun overleving en verspreiding te waarborgen.