Dit komt omdat oppervlaktestuur wordt gedefinieerd als de versnelling als gevolg van de zwaartekracht aan het oppervlak van een hemellichaam. Daarom wordt de oppervlakte -zwaartekracht van de aarde gebruikt als het standaard referentiepunt voor het vergelijken van de zwaartekracht van andere hemellichamen.

De relatieve oppervlakte -zwaartekracht van de maan is bijvoorbeeld ongeveer 0.165 , wat betekent dat de zwaartekracht van de maan ongeveer 1/6 die van de aarde is.