Dit is waarom:

* Definitieve chemische samenstelling: Mineralen hebben een specifieke, consistente chemische formule.

* kristallijne structuur: De atomen in een mineraal zijn gerangschikt in een zeer geordend, herhaaldelijk patroon, dat een kristalrooster vormen. Deze geordende opstelling geeft mineralen hun karakteristieke vormen en eigenschappen.

* Natuurlijk voorkomend: Mineralen vormen zich op natuurlijke wijze door geologische processen.

* solide: De atomen in een mineraal zijn strak aan elkaar gebonden, waardoor het een rigide, solide structuur krijgt.

Hoewel sommige mineralen onder extreme omstandigheden kunnen worden gevonden in vloeibare of gasvormige toestanden, worden ze voornamelijk beschouwd als vaste materialen.