* "vuil" is subjectief: Wat de ene persoon als vuil beschouwt, kan door de andere als grond worden beschouwd. Vuil wordt vaak geassocieerd met vuil, stof of puin, terwijl grond een meer specifieke term is voor het levende, gelaagde materiaal dat het plantenleven ondersteunt.

* Het aardoppervlak is divers: Het aardoppervlak omvat oceanen, bergen, bossen, woestijnen, gletsjers en vele andere omgevingen. Elk heeft een unieke compositie.

* Bodemsamenstelling varieert: Zelfs in gebieden die we als 'grond' beschouwen, kan de samenstelling drastisch veranderen, afhankelijk van de locatie, het klimaat en de geologische geschiedenis.

In plaats van te proberen "vuil" te definiëren, kunnen we kijken naar het percentage van het aardoppervlak bedekt door verschillende soorten land:

* Land: Ongeveer 29% van het aardoppervlak is land.

* bodem: Hoewel de grond essentieel is voor het leven, vormt het slechts een dunne laag van het aardoppervlak.

Daarom is het nauwkeuriger om te zeggen dat "vuil", in de breedste zin, een zeer klein percentage van het totale volume van de aarde vormt. De overgrote meerderheid van het aardoppervlak is echter bedekt met water, niet door "vuil" of grond.