* Formatie: Sedimentaire rotsen vormen zich uit de accumulatie en cementatie van sedimenten, zoals zand, modder en organische stof. Dit proces gebeurt meestal op het aardoppervlak, in omgevingen zoals rivieren, meren, oceanen of woestijnen.

* belichting: Erosie en tektonische activiteit kunnen sedimentaire lagen brengen die gedurende miljoenen jaren diep ondergronds naar het oppervlak zijn gevormd. Daarom vinden we oude sedimentaire rotsen, zoals die met fossielen, blootgesteld in bergen en canyons.

* begrafenis: Nieuwe lagen sediment kunnen oudere lagen begraven, waardoor een reeks sedimentaire rotsen ontstaat die zich ver onder het oppervlak kunnen uitstrekken. Deze begraven lagen kunnen ongelooflijk dik zijn en vormen sedimentaire bassins.

* Fossiele brandstofvorming: Veel belangrijke sedimentaire rotsen, zoals die met olie en aardgas, vormen diep ondergronds binnen deze bassins.

Dus, hoewel de initiële vorming van sedimentaire rotsen meestal aan de oppervlakte gebeurt, kunnen hun locatie en diepte aanzienlijk veranderen gedurende de geologische tijd.