1. Seismische golfaankomsttijden:

* P-golven en S-golven: Aardbevingen genereren twee primaire soorten seismische golven:P-golven (primaire golven) en S-golven (secundaire golven). P-golven reizen sneller dan S-golven.

* tijdsverschil: Door het tijdsverschil te meten tussen de komst van P-golven en S-golven op verschillende seismograafstations, kunnen geologen de afstand tussen het station en het epicentrum berekenen.

2. Triangulatie:

* Meerdere stations: Gegevens van ten minste drie seismograafstations zijn nodig om het epicentrum te bepalen.

* cirkels: Met behulp van de afstanden bepaald uit de P-S-tijdsverschillen worden cirkels rond elk station getekend met de berekende afstand als de straal.

* kruising: Het punt waar alle drie de cirkels kruisen is het epicentrum van de aardbeving.

3. Aanvullende gegevens:

* magnitude: Hoewel niet direct wordt gebruikt om het epicentrum te vinden, biedt de grootte van de aardbeving (gemeten op de schaal van Richter of moment magnitude) informatie over de intensiteit van de aardbeving.

* Focale diepte: De diepte van de oorsprong van de aardbeving (hypocenter) kan worden geschat met behulp van aanvullende informatie uit seismische golfanalyse.

Samenvattend gebruiken geologen het tijdsverschil tussen P-golven en S-golven op meerdere seismograafstations om het epicentrum van de aardbeving te trianguleren.