Het Precambriaanse tijdperk, van 4,5 miljard tot 541 miljoen jaar geleden, was een tijd van dramatische veranderingen in het milieu, evoluerend van een vijandige, kale wereld tot een meer gastvrij tot leven. Hier is een uitsplitsing van de omgeving in dit tijdperk:

Vroege aarde:

* geen zuurstof: De vroege sfeer ontbrak vrije zuurstof. De atmosfeer bestond voornamelijk uit gassen zoals methaan, ammoniak, koolstofdioxide en waterdamp, waardoor het giftig is voor de meeste levensvormen die we vandaag kennen.

* vulkanische activiteit: Intense vulkanische activiteit vrijgegeven gassen in de atmosfeer en hervormde het aardoppervlak. Deze activiteit creëerde warmte en vrijgegeven giftige gassen, waardoor de planeet onbewoonbaar was voor een complex leven.

* Hoge temperaturen: Het aardoppervlak was aanzienlijk heter dan vandaag, met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 100 ° C (212 ° F).

* vloeibaar water: Zelfs met de hoge temperaturen bestond vloeibaar water op het aardoppervlak, cruciaal voor de ontwikkeling van het leven.

* Vroege oceanen: Deze oceanen waren heel anders dan die tegenwoordig, waarschijnlijk zuur en rijk aan opgeloste metalen.

evolutie van de omgeving:

* opkomst van fotosynthese: Ongeveer 3,5 miljard jaar geleden ontwikkelden eencellige organismen het vermogen om fotosynthetize te fotograferen. Dit proces, met behulp van zonlicht om energie te produceren en zuurstof vrij te geven als bijproduct, veranderde geleidelijk de atmosfeer van de aarde.

* Accumulatie van zuurstof: Gedurende miljoenen jaren begonnen de zuurstof die werd vrijgegeven door fotosynthetische organismen zich in de atmosfeer te verzamelen. Dit betekende een keerpunt, omdat zuurstof giftig is voor veel vormen van vroege levens.

* Vorming van de ozonlaag: De accumulatie van zuurstof maakte de vorming van de ozonlaag mogelijk, die het aardoppervlak beschermde tegen schadelijke ultraviolette straling van de zon, waardoor het leven mogelijk was om naar het land te gaan.

* Koeltemperaturen: Terwijl de atmosfeer van de aarde veranderde, begonnen de temperaturen te koelen. Deze koeling was waarschijnlijk te wijten aan het broeikaseffect veroorzaakt door koolstofdioxide, dat geleidelijk uit de atmosfeer werd verwijderd door vulkanische activiteit en de vorming van carbonaatrotsen.

* Continentale drift: Tijdens het Precambrian dreef de continenten van de aarde voortdurend aan, botsten en scheiden. Dit proces speelde een belangrijke rol bij het vormgeven van de geologie en omgeving van de aarde.

Late Precambrian:

* meer stabiele voorwaarden: Tegen het einde van het Precambrian was de omgeving van de aarde stabieler geworden, met koelere temperaturen, een zuurstofrijke atmosfeer en de vorming van continenten.

* Eerste complexe levensvormen: De zich ontwikkelende omgeving zorgde voor het ontstaan ​​van meer complexe levensvormen, inclusief meercellige organismen.

Over het algemeen was het Precambrische tijdperk een tijd van enorme verandering en evolutie. De vijandige omgeving werd geleidelijk meer bewoonbaar en vormde het toneel voor de explosie van het leven in het volgende Paleozoïsche tijdperk.