Hier is een uitsplitsing van wat het betekent:

* hypocenter (focus): Dit is het werkelijke punt * ondergronds * waar de aardbeving is ontstaan. Het is de plek waar de rotsen scheuren en energie loslaten.

* Epicenter: Dit is het punt * op het aardoppervlak * direct boven de hypocenter.

Zie het zo:stel je voor dat je een steen in een vijver laat vallen. De plek waar de steen het water raakt is als de hypocenter. De rimpelingen die zich vanaf dat punt verspreiden, zijn als de seismische golven die uit de hypocenter reizen. Het epicentrum is het punt op het oppervlak direct boven waar de steen toeslaat.

De diepte van de hypocenter kan sterk variëren, variërend van nabij het oppervlak tot honderden kilometers diep. Aardbevingen met ondiepere hypocenters zijn meestal destructiever omdat de seismische golven minder afstand hebben om te reizen voordat ze het oppervlak bereiken.

Wat zorgt ervoor dat het hypocenter scheurt?

Aardbevingen worden veroorzaakt door de beweging van tektonische platen. Deze platen schuiven constant en wrijven tegen elkaar. De druk en wrijving bouwen zich in de loop van de tijd op, en uiteindelijk geven de rotsen aan de foutlijn (de grens tussen twee platen) plaats. Deze plotselinge afgifte van energie is wat de aardbeving veroorzaakt.