Hier is een uitsplitsing:

* c vertegenwoordigt een koolstofatoom.

* o vertegenwoordigt een zuurstofatoom.

* 3 geeft aan dat er drie zuurstofatomen zijn.

* ²⁻ vertegenwoordigt de algehele lading van het ion, dat -2 is.

Houd er rekening mee dat dit de formule is voor het carbonaat ion . Wanneer carbonaten verbindingen vormen, combineren ze met andere elementen of groepen om de lading in evenwicht te brengen. Bijvoorbeeld:

* calciumcarbonaat (caco₃)

* Natriumcarbonaat (Na₂co₃)

* kaliumbicarbonaat (khco₃)