Silicaten zijn de meest voorkomende minerale groep, die meer dan 90% van de aardkorst goedmaken. Ze zijn samengesteld uit silicium en zuurstof, samen met andere elementen zoals aluminium, ijzer, calcium, magnesium, natrium, kalium en anderen.

Dit is waarom silicaten zo gewoon zijn:

* overvloed aan silicium en zuurstof: Silicium en zuurstof zijn de meest voorkomende elementen in de korst van de aarde.

* stabiel en veelzijdig: Silicium en zuurstof kunnen op verschillende manieren binden en een breed scala aan silicaatmineralen vormen met verschillende structuren en eigenschappen.

* Vorming van Magma: Het merendeel van de rotsen op aarde wordt gevormd uit koeling en stolling magma, dat hoge concentraties silicaatmineralen bevat.

Voorbeelden van gewone silicaatmineralen zijn:

* kwarts: Een puur silica -mineraal (SiO2)

* Feldspar: Een groep mineralen die aluminium, silicium en zuurstof bevatten, samen met andere elementen

* mica: Een groep silicaatsmineralen

* pyroxene: een groep kettingsilicaatmineralen

* amfibole: Een groep met dubbele ketensilicaatmineralen

Hoewel silicaten dominant zijn, spelen andere mineralen ook een belangrijke rol in rotsen. Enkele voorbeelden zijn:

* carbonaten: zoals calciet (caco3) in kalksteen

* oxiden: zoals hematiet (Fe2O3) in ijzeren ertsen

* sulfiden: zoals pyriet (FES2) in sommige ertsafzettingen

Silicaten vormen echter de basis van de meeste rotsen op aarde.