1. Compressie: Dit is een stress die rotsen tegen elkaar duwt of knijpt. Het is alsof je in een spons knijpt. Compressie kan ervoor zorgen dat rotsen hun minerale samenstelling vouwen, breken of zelfs veranderen.

2. spanning: Deze stress trekt of strekt zich uit elkaar. Het is alsof je aan een rubberen band trekt. De spanning kan ervoor zorgen dat rotsen kraken en breken, wat leidt tot de vorming van fouten.

3. Shear: Deze stress zorgt ervoor dat rotsen in tegengestelde richting langs elkaar glijden. Het is alsof je een dek kaarten opzij duwt. Schuifspanning kan er ook voor zorgen dat rotsen breken en fout.

Deze drie spanningen, samen met druk, zijn verantwoordelijk voor de vorming van veel van de geologische kenmerken die we op aarde zien, van bergen tot valleien tot aardbevingen.