Deze canyons worden vaak gesneden door rivieren die ooit over de continentale plank stroomden toen de zeespiegel lager was. Naarmate de zeespiegel steeg, hebben deze rivieren hun kanalen geërodeerd en canyons gevormd die zich uitstrekken tot de diepere oceaan.

Dit is waarom ze onderzeeër canyons worden genoemd :

* onderzeeër: Ze bevinden zich onder water, onder het oppervlak van de oceaan.

* canyon: Hun vorm lijkt op canyons op het land, met steile zijden en een smal, diep kanaal.

Enkele andere termen die u zou kunnen tegenkomen, zijn:

* onder water canyons: Een algemene term voor canyons die onder het oceaanoppervlak bestaan.

* Plankkanyons: Verwijs specifiek naar canyons die zich op de continentale plank bevinden.

* helling canyons: Verwijs specifiek naar canyons die zich op de continentale helling bevinden.

Het is vermeldenswaard dat onderzeese canyons ook kunnen worden gevormd door andere processen, zoals tektonische activiteit en troebelheidstromen. De meest voorkomende oorsprong is echter afkomstig van de erosie van voormalige rivierkanalen.