Fysieke toestand:

* solide: De onderste mantel is een vaste stof, maar het gedraagt ​​zich op een heel andere manier dan de rotsen die we op het oppervlak ervaren. Vanwege immense druk vertoont het ductiel gedrag , wat betekent dat het kan vervormen en over zeer lange tijdschalen kan stromen. Stel je een zeer viskeuze vloeistof voor, zoals honing of karamel.

* Hoge druk en temperatuur: De onderste mantel ervaart ongelooflijk hoge druk (tot 1,3 miljoen keer atmosferische druk) en temperaturen variërend van 1.900 ° C tot 2.600 ° C (3.450 ° F tot 4.710 ° F). Deze extreme omgeving transformeert mineralen in dichte, kristallijne vormen die niet aan het oppervlak zouden bestaan.

Samenstelling:

* Silicaatmineralen: De onderste mantel bestaat voornamelijk uit silicaatmineralen zoals Bridgmanite (het meest voorkomende mineraal op aarde), ferropericlase en wadsleyite. Deze mineralen zijn dichter dan die in de bovenste mantel.

* Trace -elementen: Het bevat ook sporenhoeveelheden andere elementen zoals ijzer, magnesium, calcium en aluminium.

* Mogelijk vloeibaar metaal: Enig bewijs suggereert het bestaan ​​van een kleine hoeveelheid vloeibaar metaal in de diepste delen van de onderste mantel.

Dynamische processen:

* convectie: De onderste mantel is een belangrijk onderdeel van het mantelconvectiesysteem van de aarde. Heet, minder dicht materiaal stijgt van de onderste mantel naar de bovenste mantel en uiteindelijk het oppervlak, terwijl koeler, dichter materiaal weer naar beneden zinkt. Deze beweging stimuleert plaattektoniek en vulkanische activiteit.

* seismische golven: De onderste mantel kan worden bestudeerd met behulp van seismische golven die worden gegenereerd door aardbevingen. Wetenschappers analyseren hoe deze golven door de aarde reizen om de eigenschappen van de lagere mantel af te leiden.

Huidig ​​onderzoek:

* Mineralogie: Wetenschappers onderzoeken actief de minerale samenstelling van de lagere mantel om de fysieke eigenschappen ervan beter te begrijpen en hoe het de dynamiek van de aarde beïnvloedt.

* Compositorische heterogeniteit: Er zijn aanwijzingen dat de lagere mantel niet homogeen is, maar variaties in samenstelling bevat die convectiepatronen en andere geologische processen kunnen beïnvloeden.

De onderste mantel is een cruciaal onderdeel van het aardesysteem. De eigenschappen en processen hebben een grote invloed op alles, van plaattektoniek tot de evolutie van onze planeet.