Hier is een uitsplitsing:

* de structuur van de aarde: De buitenste laag van de aarde, de lithosfeer genoemd , wordt onderverdeeld in grote, rigide stukken genaamd tektonische platen . Deze platen "drijven" op een semi-moltenlaag genaamd de asthenosfeer .

* Convectiestromen: Warmte van de kern van de aarde creëert convectiestromen in de asthenosfeer. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt.

* Plaatbeweging: Deze convectiestromen slepen de tektonische platen mee, waardoor ze langzaam over het aardoppervlak bewegen.

* Soorten plaatgrenzen:

* uiteenlopende grenzen: Platen gaan uit elkaar en creëren nieuwe korst (bijv. Mid-Ocean Ridges).

* convergente grenzen: Platen botsen, die bergen, vulkanen en aardbevingen veroorzaken (bijvoorbeeld de Himalaya, de Andes).

* transformeer grenzen: Platen glijden horizontaal langs elkaar en veroorzaken aardbevingen (bijvoorbeeld de San Andreas -fout).

Key Concepts:

* Continentale drift: Het idee dat continenten in de loop van de tijd bewegen, voorgesteld door Alfred Wegener in het begin van de 20e eeuw. Plaattektoniek is de moderne, meer uitgebreide uitleg van dit fenomeen.

* Verspreiding van de zeebodem: Het proces van de nieuwe oceaanbodem die wordt gecreëerd op mid-oceaan ruggen.

* subductie: Wanneer de ene tektonische plaat onder de andere glijdt.

Plaattektoniek is een fundamentele theorie in de geologie en verklaart een breed scala aan geologische fenomenen, waaronder aardbevingen, vulkanen, bergvorming en de verdeling van continenten en oceanen.