Er is geen enkele machine die de beweging van rotsen in de korst van de aarde rechtstreeks "opneemt". In plaats daarvan gebruiken wetenschappers een combinatie van technieken en instrumenten om deze bewegingen te bestuderen, die ongelooflijk traag en complex zijn. Hier is een uitsplitsing:

* GPS (globaal positioneringssysteem): GPS -stations die op het aardoppervlak worden geplaatst, kunnen in de loop van de tijd zeer precieze veranderingen in positie meten. Deze gegevens laten zien hoe tektonische platen bewegen en vervormen.

* Geodetische metingen: Technieken zoals zeer lange baseline interferometrie (VLBI) en satellietlaser Ranging (SLR) kunnen de beweging van de korst van de aarde volgen met ongelooflijke nauwkeurigheid, wat tektonische activiteit onthult.

* seismometers: Hoewel ze voornamelijk worden gebruikt om aardbevingen te detecteren, registreren seismometers ook de constante trilling van de korst van de aarde. Deze trillingen geven aanwijzingen over de beweging en spanningen in de aarde.

* stammeters: Deze instrumenten meten subtiele veranderingen in de vorm en grootte van de korst van de aarde, waardoor inzicht is in de krachten die aardbevingen en plaatbeweging veroorzaken.

* magnetometers: Deze instrumenten meten veranderingen in het magnetische veld van de aarde, die kunnen worden beïnvloed door de beweging van tektonische platen.

Het is belangrijk op te merken dat de beweging van rotsen in de korst van de aarde heel langzaam, vaak gedurende miljoenen jaren gebeurt. Daarom vertrouwen wetenschappers op een combinatie van deze instrumenten en gegevensanalyse om dit proces te begrijpen.