Dit is waarom:

* Oceanische eilanden: Deze eilanden worden gevormd door vulkanische activiteit, waar magma van de mantel van de aarde door de oceaanbodem uitbreekt, waardoor bergen ontstaat die uiteindelijk boven het wateroppervlak stijgen. De rots die deze eilanden vormt, is basalt, een donker gekleurde vulkanisch rots.

* Continentale eilanden: Deze eilanden worden gevormd wanneer delen van continenten afbreken en geïsoleerd raken. Ze zijn samengesteld uit dezelfde soorten rotsen als het vasteland waar ze vandaan kwamen.

Dus, hoewel beide soorten eilanden worden gevormd uit oude rots, ligt het verschil in de oorsprong van die rots. Oceanische eilanden worden gevormd uit vulkanisch rots dat afkomstig is van de mantel van de aarde, terwijl continentale eilanden worden gevormd uit rotsen die ooit deel uitmaakten van een continent.