* o horizon (organische horizon): Dit is de bovenste laag, bestaande uit ontbonden organische stof zoals bladeren, twijgen en dierlijk afval. Het is vaak donker van kleur en rijk aan voedingsstoffen.

* een horizon (bovengrond): Deze laag is een mengsel van minerale deeltjes en organische stof, die de vruchtbare bovengrond vormt. Het is vaak donker van kleur vanwege de aanwezigheid van humus (ontbonden organische stof) en is waar de meeste plantenwortels groeien.

* b Horizon (subsoil): Deze laag bestaat voornamelijk uit minerale deeltjes en is vaak dichter dan de A -horizon. Het kan wat organisch materiaal bevatten uit de bovenstaande lagen, en het is waar klei en andere mineralen zich ophopen.

Dit zijn de drie belangrijkste horizonten, maar er kunnen ook andere horizonten zijn, afhankelijk van het bodemprofiel.