Een stolling gesteente die op het aardoppervlak wordt blootgesteld, zal een reeks veranderingen ondergaan als gevolg van verwering en erosie. Hier is een uitsplitsing van wat er gebeurt:

1. Fysieke verwering:

* Temperatuurveranderingen: Extreme temperatuurschommelingen tussen dag en nacht zorgen ervoor dat het rots uitbreidt en samentrekt, wat uiteindelijk leidt tot scheuren en breuken. Dit staat bekend als thermische spanning verwering .

* Vriezen en ontdooien: Water sijpelt in de scheuren, bevriest en breidt uit, waardoor de rots druk uitoefent. Hierdoor kan de rots uit elkaar breken, een proces genaamd Frost Wedging .

* slijtage: Wind, regen en stromend water dragen zand en andere deeltjes die botsen met het rots, wegchippen aan het oppervlak.

* Biologische verwering: Plantenwortels kunnen uitgroeien tot scheuren en druk uitoefenen, waardoor de rots worden gebroken. Dieren zoals gravende knaagdieren kunnen ook bijdragen aan fysieke verwering.

2. Chemische verwering:

* oxidatie: IJzermineralen in het rots reageren met zuurstof, waardoor ijzeroxiden (roest) worden gevormd, die het gesteente verzwakken.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen in de rots en breekt ze af in nieuwe mineralen.

* carbonatatie: Koolstofdioxide opgelost in regenwater vormt koolzuur, dat reageert met bepaalde mineralen zoals calciet (gevonden in kalksteen), oplost.

* zure regen: Verontreinigende stoffen in de lucht reageren met water om zuren te vormen, die chemische verwering kunnen versnellen.

3. Erosie:

* zwaartekracht: Gravity trekt verweerde rotsfragmenten bergafwaarts en draagt ​​bij aan erosie.

* Water: Regen, rivieren en gletsjers vervoeren verweerde rotsfragmenten weg van de oorspronkelijke locatie.

* wind: Wind kan kleine rotsfragmenten oppakken en dragen, wat erosie veroorzaakt.

Het resultaat:

Terwijl de rots verwering en erosie ondergaat, zal het:

* Breek af in kleinere stukken: Dit kan alles zijn, van keien tot zandgrote deeltjes.

* Verander de compositie: Het chemische verweringsproces verandert de oorspronkelijke minerale samenstelling van de rots.

* worden getransporteerd: Verwerende producten worden weggelaten door wind, water of zwaartekracht en vormen nieuwe landvormen zoals bodems, sedimenten en stranden.

Uiteindelijk zal de stollingsgesteente worden omgezet in:

* sedimentaire rots: De verweerde fragmenten worden begraven, verdicht en gecementeerd en vormen nieuwe sedimentaire rotsen.

* bodem: Verwering en ontleding van organische stof dragen bij aan de vorming van de grond.

* Landforms: Erosie en afzetting van verweerd materiaal creëren landvormen zoals canyons, valleien en delta's.

Opmerking: De snelheid van deze processen hangt af van factoren zoals klimaat, rotstype en de aanwezigheid van vegetatie. Sommige stollingsgesteenten zijn beter bestand tegen verwering dan andere.