* branden is een chemisch proces: Brandende (verbranding) transformeert organische stof in as, gassen en andere bijproducten. Dit proces vernietigt in wezen de oorspronkelijke structuur van de organische overblijfselen.

* Sedimentaire rotsen vormen zich uit depositie en verdichting: Sedimentaire rotsen worden gevormd door de accumulatie van sedimenten, die fragmenten zijn van reeds bestaande rotsen, mineralen of organisch materiaal. Deze sedimenten worden vervolgens in de loop van de tijd afgezet, verdicht en samengevoegd.

Er zijn echter sedimentaire rotsen gevormd uit de overblijfselen van planten en dieren:

* Coal: Steenkool wordt gevormd uit de accumulatie en verdichting van plantenmateriaal, voornamelijk bomen, in moerassige omgevingen. Dit materiaal wordt niet verbrand, maar ondergaat een proces van transformatie gedurende miljoenen jaren.

* olie en aardgas: Deze fossiele brandstoffen worden gevormd uit de overblijfselen van mariene organismen, voornamelijk plankton, die zich op de zeebodem verzamelden en onder lagen sediment werden begraven. De organische stof wordt omgezet in koolwaterstoffen door warmte en druk gedurende de geologische tijd.

Hoewel deze rotsen de overblijfselen van het oude leven vertegenwoordigen, worden ze niet gevormd uit materiaal dat is verbrand.