Dit is waarom:

* vulkanische oorsprong: De Maria zijn enorme, donkere vlaktes van vulkanisch gesteente gevormd door oude vulkaanuitbarstingen.

* basaltsamenstelling: De lava die uit deze vulkanen stroomde, was voornamelijk samengesteld uit basalt, een donkere, fijnkorrelige, stollingsgesteente rijk aan ijzer en magnesium.

* Verschillen met de basis van de aarde: Lunar basalt verschilt enigszins van het basalt van de aarde vanwege de verschillende chemische samenstelling en geologische geschiedenis van de maan. Het is meestal armer in silica en rijker in ijzer en titanium.

Dus hoewel we de Maria misschien niet in de traditionele zin van de traditionele zin noemen, zijn de rotsen die hun oppervlakken vormen inderdaad vulkanisch en voornamelijk samengesteld uit basalt.